На поверхности показалась голова Малыша. Он подплыл к плоту, на краю которого Поручик и Кэп ждали своей очереди на погружение, выплюнул загубник и, не снимая маски, заговорщицким шепотом сообщил:
— Братцы, Правдин греческую триеру нашел! Ну, в смысле, то, что от нее осталось. В том месте, где был трюм, полно амфор или пифосов, не знаю точно, как они называются. Штук сто, и все запечатанные. А если там вино? Надо бы одну на дне песочком присыпать, а ночью после отбоя поднять. Представляете? Марочное вино с выдержкой в две с половиной тысячи лет!
— Даже больше, — посчитал в уме Кэп. — Лет на сто.
— Ерунда. Сто лет туда, сто лет сюда… В данном случае разница небольшая и роли не играет. Вот только что профессор скажет?
Но попробовать древнего вина им так и не удалось.
Со стороны берега к плоту осторожно приближался белоснежный катер без опознавательных знаков. На борту его выстроилась группа товарищей в штатском. Мрачно-многозначительное выражение лиц выдавало их профессиональную принадлежность вернее, чем форменная одежда.
Когда катер пришвартовался, один из прибывших, потолще и постарше остальных, перебрался на плот.
— Где премьер? — спросил он.
Страховавший Правдина Боцман указал большим пальцем вниз. Говорят, таким жестом в Древнем Риме приговаривали к смерти раненых гладиаторов.
Прибывший вытаращил от удивления глаза:
— Не понял. На дне? Он утонул?
— Нет, он погрузился, — пояснил Боцман. — И просил не мешать. Там сейчас очень ответственная работа.
— У нас тоже ответственная работа, — надулся человек в штатском. — Немедленно…
Он не договорил. И даже слегка вздрогнул, хотя, казалось, напугать или удивить такого человека просто невозможно. А это всего-навсего Кэп слегка похлопал его по плечу. Впрочем, случалось, что от таких ободряющих похлопываний у некоторых отнимались конечности.
— Если ты торопишься, я могу прямо сейчас отправить тебя на дно. Сам и доложишь. А если можешь немного подождать, то возвращайся на свою гондолу и жди. Твой номер шестой, понадобишься — тебе свистнут. Вали по-доброму, дармоед, и не мешай людям работать.
Поручик давно не видел Кэпа таким сердитым. На всякий случай он выбрал себе пару первоочередных целей на борту белого катера и приготовился посчитать от трех до одного. Речь ведь шла не о боевой схватке, а о легком спарринге. Но крепыш в штатском предпочел не обострять. Возможно, он знал Татаринова по прошлой службе или прошлой жизни, поэтому смешался и вернулся на свою элегантную посудину.
Кэп уже остыл. Он смущенно почесал кончик носа и попросил все еще торчавшего возле плота Малыша: