— У твоего командира выбит глаз. Принимай командование экипажем. И не задерживайся, вперед!
Оказавшийся рядом автоматчик ефрейтор Бобров по распоряжению командира роты, взяв под руку лейтенанта, повел его в ближайшее укрытие. Однако Гаджиев, словно почуяв какой-то подвох, резко вырвал руку и закричал:
Уж не думаете ли вы, что я отвоевался? Глаз — это пустяк, Я же вижу! — И побежал к танку.
Но его перехватил Недайводин.
Нельзя тебе, танкист! Срочно отправляйся в медсанбат.
Гаджиев просяще глянул на командира роты.
Да пойми же, я — командир и парторг роты. Мой экипаж ждет меня. Ну что ты боишься за меня! Подумаешь — глаз зашибли. Ничего, проморгаюсь!
И он бросился к своему танку, который уже медленно сползал с подмятой под собой немецкой пушки. Все онемели от неожиданности. Недайводин и подоспевшая к этому времени военфельдшер Валентина Сергеева побежали за ним, но удержать его не удалось. В эту минуту воздух огласился ревом вражеских самолетов. Все вокруг моментально покрылось разрывами бомб. Недайводин кинулся в глубокую воронку. В другой, еще дымящейся, оказалась Сергеева.
Магомед Гаджиев на ходу стал подниматься на борт своей машины, но взрывная волна от упавшей рядом бомбы отбросила его в сторону, и лейтенант исчез в черно-бурых облаках дыма и пыли. Вокруг танка разорвалось еще несколько бомб...
Бой продолжался.
Кто-то постучал в башню остановившегося на минуту танка Гоголева.
Командир, открой! — послышался громкий голос — Кто? — Я, Лебедев.
Старший лейтенант открыл люк. На борту, держась за башню, стоял до предела утомленный, весь в пыли и копоти начальник штаба батальона Николай Лебедев. Он был назначен на эту должность после гибели капитана Кривцова.
Коля, живой? — обрадовался командир роты,
Функционирую,— улыбнулся тот.
Вот что, спрячься на всякий случай за башню.
Лебедев послушался. И вовремя. По башне моментально ударила длинная пулеметная очередь.
—- Ну, какие новости, командир?
Новости все те же, старые: Жмет, лютует фашист, спасу нет. Только что рассчитался с батареей. Пока расстреливали пушки, куда-то исчез с танка комиссар Пынченко. Как в воду канул.
Я его только что видел. Командует батальоном. Поляйина-то нет... Он лично возглавил атаку, был тяжело ранен и вскоре умер. У них там вышли из строя почти все командиры взводов. Лейтенант Альбегов ранен. Словом, из ротных остался один Недайводин. Жалко Мишу Гаджиева. Потерял глаз и еще полез в бой, попал под бомбежку — и от него ничего не осталось...
Зачем же ему позволили? Попробуй, удержи. Бросился к своему танку, словно бешеный. В общем, есть и другие новости, но о них после. А сейчас немедленно поверни свою роту к разъезду. Я побежал к Набокову.