К тому времени, как Бенно добрался до описания своих подвигов в России (примерно через три часа после начала знакомства), Ганс постепенно и незаметно погрузился в состояние тихого и беспросветного ужаса от перспективы провести неопределенное время в одном помещении с этой шумовой бомбой. В отчаянной попытке хоть ненадолго заткнуть неиссякаемый фонтан красноречия, Нойнер, не подумав, ляпнул о том, что тоже бывал в Судетах и участвовал в присоединении Богемии. Даже не успев закончить фразу, Ганс, по нездоровому блеску в глазах собеседника, уже понял, какую фатальную ошибку он совершил. У артиллериста буквально открылось второе дыхание! А если учесть, что и первое дыхание Бенно себе не сильно-то сбил, то положение Ганса, очевидно, переходило из состояния "критического" в разряд "катастрофического".
Осознав этот неприятный для себя факт, Нойнер впервые за последнее время ощутил непреодолимую потребность в активных действиях — мозг отчаянно заработал, пытаясь найти выход из создавшейся ситуации и попутно призывая весь остальной организм сделать хоть что-то для своего спасения. Решение пришло неожиданно: лихорадочно обшаривая взглядом комнату, Ганс обратил внимание на инвалидную коляску, стоящую за койкой соседа по палате.
— Эй, Бенно, а куда тебя ранило-то?
— Да в ноги! Черт бы их побрал, тех "иванов". Ах да, я же тебе еще не рассказывал… Слушай! В общем, когда мы прибыли из Крыма…
— Так тебе что, обе ноги попортило? — в голове Ганса затеплилась робкая надежда на спасение
— Ну да! Нарвался на очередь из пулемета. Правую в гипс, а левая через мякоть — гноится до сих пор. Ты слушай! Это в декабре было…
— То есть ты "лежачий" теперь? — надежды Нойнера крепли прямо на глазах.
— Ага. Даже на каталку эту чертову залезть толком не могу. Эх-х!
— Ты полежи пока, я сейчас…
С этими словами, Ганс скатился с койки со скоростью, которую демонстрировал разве только в лучшие времена при сигнале побудки в казарме, и стремительно вылетел в коридор. Лишь пробежав пару коридоров и спустившись на первый этаж, он почувствовал себя в безопасности. Прислонившись здоровым плечом к стене, Ганс наконец-то смог спокойно перевести дух. Рана побаливала, дыхание с непривычки немного сбилось, недавно сросшиеся, мышцы спины слегка подергивало, но, не смотря на эти мелкие неудобства, на его губах блуждала счастливая улыбка — впервые со дня злополучного боя.
***
Причина выздоровления номер 2 носила необычное и поэтическое имя — Сольвейг Солемдаль. Принадлежало это имя новой медсестре из норвежского красного креста, которая, вместе с другими девушками, прибыла для работы в больнице на следующий день после появления Бенно, и была закреплена как раз за тем отделением, где находились на излечении Ганс и его словоохотливый сосед.