— Войска остановлены потому, что попытка взять город сходу провалилась. Советское командование смогло стянуть в город и на ближние подступы к нему довольно значительные силы, а также бросило в бой части столичного гарнизона, включая войска НКВД и различные формирования ополченческого типа. — Гальдер изо всех сил старался остаться корректным, хотя и чувствовал, что после совещания нужно будет выпить что-нибудь для нормализации давления. Лучше всего хороший французский коньяк — он заодно и нервы успокаивает.
— И что?! — Гитлер не собирался сдаваться. — По-вашему это достаточный повод для остановки наступления целой группы армий?! Наступления, решающего исход всей войны?!
— Мой фюрер, наступление остановлено потому, что потеряло шансы на быстрый успех. — Фельдмаршал Браухич успел оправиться от полученного разноса и поспешил на помощь своему начальнику штаба. — А если взять столицу на плечах отступающих войск не удалось, то наиболее целесообразным решением является приостановка войск и подготовка планомерного штурма, как это было проделано нами в Польше, под Варшавой. Именно в таком духе и были отданы распоряжения ОКХ. Как только восстановится снабжение, завершится перегруппировка и будет завершен ввод в действие резервных корпусов, наступление тут же возобновиться. Взятие Москвы до окончания компании остается приоритетной целью нашей стратегии на востоке.
Приведенная Браухичем аналогия с Варшавой, которую немецкие войска два года назад тоже не смогли взять сходу, но затем овладели ей после хорошо подготовленного штурма, несколько охладила Гитлера. Прекратив свои метания, он остановился возле карты и, резко повернувшись, выпалил:
— Хорошо! И когда же, по-вашему, будут созданы необходимые условия для штурма?
— Не ранее 15 октября, мой фюрер. — Гальдер придал лицу выражение легкого сожаления. — Увы, но наладить снабжение раньше, в масштабах необходимых для такого наступления, — невозможно.
Гитлер нервно пробарабанил пальцами по краю стола.
— Дело только в снабжении?
— Нет. Штабом ОКХ принято решение удовлетворить просьбу командования группы армий "Центр" и передать на усиление армий, предназначенных для захвата столицы, "петербургские" корпуса. Эти соединения, имеющие опыт штурма крупных укрепленных городов, уже привели себя в порядок и готовы к новым боям. Резерв же ОКХ будет пополнен свежими дивизиями с запада, которые в настоящий момент постепенно прибывают на восточный фронт. К сожалению, из-за проблем со снабжением, в частности из-за невозможности варшавского железнодорожного узла своевременно обрабатывать достаточное для обеспечения нужд восточного фронта количество эшелонов, переброска этих дивизий затягивается. Тем не менее, последние из 11 предназначенных к переброске соединений прибудут не позднее середины ноября. Учитывая складывающуюся на фронтах обстановку, Штаб ОКХ считает эти сроки приемлимыми.