– Куда ты пропал? – спросила она. – Я тебе звонила.
– Приезжай ко мне! – сказал торопливо Козлов, словно боялся, что она его не дослушает. – Мне очень нужно, чтобы ты приехала!
– А что случилось? – озаботилась Вика.
– Ничего! Приезжай!
– Мне на работу через час.
– Приезжай! – взмолился Козлов.
– Хорошо.
Как ему показалось, она ехала целую вечность, он уже и надежду потерял, и вдруг – звонок в дверь.
– Ты еще дольше не могла ехать? – сказал Козлов зло, увидев Вику на пороге.
Он и сам поразился вспыхнувшему в нем неожиданно озлоблению. Вика бросила на него быстрый взгляд и промолчала.
– Извини, – пробормотал Козлов.
Он собирался просить у нее прощения за прежние вспышки своего гнева, а вместо этого повторял ошибки.
– Тебя не было, – сказала Вика.
– Я уезжал.
– Куда?
Козлов хотел сказать, что в Челябинск, но вовремя остановился. Он не знал, как объяснить Вике, для чего ему был нужен Челябинск. Она вряд ли поняла бы его.
– Так, в одно место ездил, – сказал Козлов, – на один день.
– А я уже думала – не случилось ли чего.
Она, конечно же, имела право так думать. Он вел себя очень странно в последнее время.
– Нет, все нормально, – сказал Козлов. – Ты позавтракаешь со мной?
– Я завтракала.
– Хотя бы кофе давай попьем.
– Хорошо. Тебе кофе не помешает, я думаю.
– Почему? – смутился Козлов.
– Ночь у тебя, кажется, была беспокойная. И спиртным от тебя попахивает.
– Попутчики такие попались, – еще больше смутился Козлов, ощущая себя нашкодившим мальчишкой.
Кофе ему действительно помог. Одним своим запахом придавал сил.
– Такая жуткая история, – сказала Вика, задумчиво глядя на поднимающийся из чашки дымок.
– Ты о чем?
– У нас в соседнем доме человека убили. Даже двоих. Я сейчас, когда к тебе шла, видела, как выносили из подъезда.
– Ночью убили?
– Говорят, что да. И совсем молодые оба. Мужчине лет сорок или сорок пять, и еще девушка была, говорят, но ее еще раньше увезли. У мужчины лицо кровью залито. – Вику даже передернуло от этих воспоминаний. – Его накрыли простыней, а ветерок подул и приоткрыл лицо. Оно совершенно белое, с синевой даже.
– И черные, смоляные усы.
– Да, черные усы…
Вика вдруг вскинула голову и посмотрела на Козлова остановившимся взглядом. Козлов, вмиг побелевший, сидел перед ней, и у него подрагивала нижняя губа.
– Откуда ты знаешь об этом? – спросила Вика.
Козлов замотал головой и закрыл лицо руками.
– Это сегодняшней ночью произошло? – спросил он.
– Да.
– Я все это видел, – сказал Козлов. – Я все это видел! Видел!
Последние слова он уже прокричал. Это было похоже на истерику.
– Сегодня ночью! В поезде! Во сне! Это все я сделал!