— Есть предложение, — явно посмеиваясь над создавшейся ситуацией, подал голос Клайв. — Давайте все играть в слова или…
— Или в прятки! — взорвалась Нора.
— Дорогая, — вкрадчивым голосом обратился к ней Клайв. — По-моему, тебе просто необходимо сходить куда-нибудь, чтобы развеяться.
— Я очень рад, что вы такого же мнения, — не понял иронии Даниил.
— Я же со своей стороны обещаю вам приглядеть за обеими юными леди.
— Извините, дело в том, что… — начал было Дан.
— Не надо извиняться, — прервал его Клайв. — Я, как и вы, знаю, что такое ответственность за воспитание дочери.
В конечном счете Синтия сдалась, согласившись пойти с отцом и Норой в кинотеатр. Перед тем как войти в зрительный зал, девочка вдруг попросила разрешения позвонить подруге, которая, мол, пропустила занятия и не знала, что им задали на дом.
— Это можно сделать завтра, — попытался отговорить ее Даниил. — Сеанс начинается через несколько минут.
— Я недолго. Вон телефон-автомат.
Через минуту девочка вернулась явно расстроенной.
— Этот автомат не работает.
— Все, идемте! — не выдержал Даниил.
Синтия неохотно последовала за взрослыми.
Кажется, никто из них троих не получил особого удовольствия от фильма, и, когда Даниил как-то вяло предложил поужинать, энтузиазма предложение не встретило. Норе хотелось поскорее вернуться домой. Синтия хотела того же.
Нора думала, что Дан довезет ее до дома и на пороге они распрощаются, но тот оказался слишком воспитанным и выразил желание зайти на минуту, чтобы поблагодарить Клайва за то, что тот дал им возможность приятно провести вечер.
Войдя в гостиную, они увидели сидящего у камина Клайва, напротив которого удобно развалился в кресле молодой человек в джинсах и кожаной куртке.
— Какого черта ты делаешь здесь? — воскликнул изумленный Даниил, увидев парня.
— Нора, познакомься, это — Джерри, — церемонно представил Клайв молодого человека. — Я так понимаю, он здесь не первый раз. Не так ли, Джерри?
— Я не думаю, что… — растерянно произнесла Нора.
— Джерри пришел сюда специально, чтобы увидеть Синтию, — прервал ее Клайв. — Я объяснил ему, что она ушла с вами, и уговорил подождать. У нас состоялся интересный разговор.
Молодой человек стоял молча, повернувшись так, чтобы не встретиться глазами с Даниилом. Видимо, от волнения он непрерывно делал глотательные движения, отчего его кадык двигался вверх и вниз. Вид у парня был затравленный.
— Синтия, — обратился Даниил к застывшей в дверях дочери. — Ты сказала мне, что вы больше не встречаетесь с Джерри.
— Она сказала вам так, чтобы вы не наезжали на нее, — наконец обрел голос Джерри.