Наконец он произнес:
— Хорошо, я дам тебе эти деньги. Но у меня есть одно условие.
Готовая выкрикнуть: «все, что угодно!», Оливия тем не менее произнесла вслух:
— Я могу рассмотреть твое условие, если только речь не идет о контроле над созданием фильма.
— О! Ты можешь рассмотреть его? Великолепно. Все, что от тебя требуется, это дать согласие.
— Дать согласие на что? — спросила она. — Если ты хочешь, чтобы твое имя было указано в титрах, я могу вписать тебя как продюсера.
Странная улыбка блуждала по лицу Майкла.
— Нет, дело не в этом.
Оливия вопросительно посмотрела на него:
— Тогда в чем же?
Она сидела некоторое время как на иголках. Затем Майкл тихо сказал:
— Я хочу тебя, Оливия!
Она была на грани шока:
— Но ты же не имеешь в виду…
Не мог же бывший муж предложить ей то, о чем она подумала!
Однако Майкл спокойно уточнил:
— Я имею в виду именно то, о чем только что сказал. У тебя есть возражения?
Прошло какое-то время, прежде чем к ней опять вернулся дар речи. Когда Оливия заговорила, ее голос зазвучал на тон выше обычного:
— Ты не можешь просить, чтобы я согласилась на это!
— Я могу просить тебя обо всем, о чем только пожелаю. — Он засунул руки в карманы и сосредоточил свой взгляд на ее лице. — Конечно, не в моих силах заставить тебя согласиться. Выбор полностью за тобой.
Она встала с дивана. Колени ее дрожали.
— Если это шутка, Майкл, то очень неудачная.
— Ты достаточно хорошо знаешь меня, Оливия, чтобы понять: я не шучу!
Она схватила сумочку и злобно процедила сквозь зубы:
— Невозможно поверить! Неужели ты думаешь, что я отнесусь к твоим словам серьезно?
Майкл пожал плечами и сказал:
— Это твое дело. Хочешь — верь, хочешь — нет.
Безусловно, она не могла принять подобное предложение. Ни одна трезвомыслящая женщина, окажись на ее месте, не согласилась бы на столь варварскую сделку со своей душой!
— Ты знаешь, что эти условия неприемлемы для меня! — выкрикнула Оливия.
— Что же может тебя остановить? — с притворным недоумением поинтересовался Майкл. — Я скучал по тебе, Оливия. — Он приблизился к ней чуть ли не вплотную: — Очень скучал… — И обнял ее.
Оливия, к своему стыду, не смогла противостоять ему. Она обняла Майкла в ответ, все еще инстинктивно прижимая к себе сумку. А мгновение спустя ее губы уже раскрылись под его настойчивыми ласками.
Это был поцелуй удивительно нежный и долгий. Она закрыла глаза от наслаждения. Танцующие огоньки, казалось, мерцали внутри ее век, но она могла поклясться, что все в комнате кружилось вместе с ними в чувственном танце.
Когда Майкл оторвался от ее губ, она мечтательно открыла глаза и увидела, что он смотрит на нее суровым вопросительным взглядом. Четко очерченная линия скул придавала выражению его лица некоторую дополнительную жесткость.