Однажды вечером, накануне ее девятнадцатилетия, отец не пришел к ужину. С растущим беспокойством Оливия вышла из дома в сгущающиеся сумерки. Ей нравилось это время суток, на севере страны оно было особенно чудесным. Но в тот вечер все воспринималось иначе… Вскоре на склоне холма она обнаружила перевернутый трактор отца. Его тело лежало рядом. Так она осталась одна.
От продажи фермы у нее осталось очень мало денег, ведь надо было оплатить похороны и уладить другие дела. И она, не оглядываясь назад, уехала в Сидней, где оказалось легче найти работу, и где было больше возможностей для самовыражения. Оливия убегала от прошлого. Она истратила все свои сбережения, чтобы окончить курсы по производству фильмов. После она бралась за любую работу, связанную с киноиндустрией. Бывали времена, когда ей приходилось работать даром только для того, чтобы набраться опыта, и существовать на пособия по безработице. Но пришло время, и ей стали предлагать хорошо оплачиваемую работу. За последние несколько лет она стремительно поднялась по служебной лестнице и однажды заняла должность помощника второго режиссера по производству художественных фильмов. А потом встретила Майкла.
Они познакомились совершенно случайно, когда Оливия попала в пробку на шоссе. Попытавшись перестроиться в другой ряд, она не рассчитала, и бампер машины Майкла задел багажник ее автомобиля.
От этого резкого движения Оливия врезалась в ограждение, разделяющее противоположные проезжие части дороги, чудом избежав столкновения с другими машинами.
Майкл быстро выпрыгнул из машины, подбежал к ней и, открыв дверцу, с волнением спросил:
— Вы не ушиблись?
Ее трясло, когда она произносила:
— Кажется, ничего страшного.
Он потянулся, чтобы отстегнуть ремень безопасности.
— Можете двигаться? Будьте осторожны и остановитесь, если что-нибудь заболит.
Тогда Оливия с радостью обнаружила, что с ней все в порядке.
Майкл позвонил в полицию, и они оба дали свидетельские показания. А потом машину Оливии увезли. После этого им пришлось обменяться координатами, чтобы уладить дела со страховкой.
Мерседес Майкла почти не получил повреждений.
— Могу я вас подвезти? — галантно предложил он.
Все еще находясь в состоянии шока, она ответила:
— Спасибо, у меня назначена встреча с продюсером. — Затем, посмотрев на часы, добавила: — Я должна позвонить и спросить, нельзя ли ее перенести…
После этого Майкл предложил ей выпить чашечку кофе или чего-нибудь покрепче.
Оливия не могла припомнить, о чем они тогда разговаривали. Только одно его присутствие рядом с ней имело значение. И помогло ей прийти в себя. Его сухой юмор и шутки, произнесенные с каменным выражением лица, заставляли ее смеяться без остановки.