Выйдя проводить милиционеров, Печерников еще минут десять совещался с ними на лестничной площадке. Вернувшись в квартиру, он немного постоял в коридоре, собираясь с мыслями. Затем невесело усмехнулся и довольно сильно ткнул кулаком в бетонную стену. Что ж, все именно так, как он и думал. Видно, настала пора действовать самому. И действовать решительно.
В комнате он обнаружил дам, молча сидящих рядком на диване. Максим заговорщически подмигнул Светлане, уселся рядом с Виолеттой Никодимовной и стал буквально ее зомбировать. Он говорил горячо, убедительно, не останавливаясь ни на секунду. В ход пошли основные постулаты буддизма и даосизма, идеи Вернадского и Гурджиева, афоризмы Конфуция, откровения великих посвященных, установки позитивной психологии — словом, все то, о чем он сам не так давно узнал как раз от Виолетты Никодимовны.
Оксана, широко раскрыв свои замечательные глаза, изумленно слушала дикий, но эмоциональный монолог Печерникова. Реплик и замечаний она не вставляла, что уже было равносильно дружеской помощи.
Сообразительная Светлана в это же время хлопотала вокруг своей подруги, ежеминутно пичкая хозяйку какими-то травками и чашками вливая в нее ароматные настои. Результатом этой психолого-натуропатической атаки стал долгожданный глубокий сон Виолетты Никодимовны.
Аккуратно прикрыв за собой дверь ее комнаты, Максим негромко сказал:
— Светлана, Оксана, пойдемте на кухню, я кое-что хочу сказать.
Сели вокруг стола, хозяйственная Светлана налила всем чай.
— Могу травку заварить, — предложила она. — Хотите? Расслабляющий настой, успокаивает нервную систему.
— Ой, нет, только не настой, — ужаснулась Оксана. — Мне сразу кажется, что я заболела ангиной.
Светлана, никак не прореагировав на эти слова, обратилась к Печерникову:
— Макс, а вы?
— Спасибо, мне бы сейчас, наоборот, чего-нибудь стимулирующего, бодрящего.
— Может, за водкой сбегать? — невинно похлопав ресницами, предложила Оксана. — Или сыщики-любители предпочитают более сильные стимуляторы? Шерлок Холмс, помнится, морфием баловался…
Печерников приложил немалое усилие, чтобы не скрипнуть зубами, и лишь коротко сказал:
— Давайте о деле.
— Наконец-то, — вздохнула Оксана. — Наконец мы заговорили о деле.
— Что-нибудь случилось? — тихо спросила наблюдательная Светлана.
— Ничего такого, к чему мы не были бы готовы. В общем, хочу проинформировать вас, что особо рассчитывать на помощь милиции нам не приходится.
— Это почему же? — воскликнула Оксана. — Они, что, не желают заниматься розыском? А как же все эти оперативные группы, собаки…