— В общем, дела не очень, а у тебя?
— Помнишь, я однажды в Нью-Йорке побывал у тебя на бирже.
— Ну, и? — Тео распахнул пошире окно. Потянулся, вдохнул свежий воздух. Вид отсюда открывался прекрасный. В детстве они с братьями часто как раз в это время отправлялись на рыбалку. — Так что на бирже, Фил? Я не помню, чтобы ты пробовал играть.
Фил сначала долго хохотал, только потом произнес:
— Я и не пробовал. Мне достаточно оказалось совета старшего брата, доки в таких вещах… Ты сказал — главное, не когда начать игру, а знать, когда ее прекратить.
— Не морочь голову, говори прямо, зачем звонишь, — притворно рассердился Тео. — Что-нибудь не так?
— Это связано с опекой… — Фил вздохнул и не очень решительно продолжил: — Моя подопечная оказалась не ребенком, а вполне взрослой девушкой.
Тео сразу смекнул, в чем дело.
— И она тебя охмурила?
Фил издал нечто похожее на смешок, Тео же, наоборот, стал абсолютно серьезным.
— Как какая-нибудь неприятность, так в ней обязательно замешана женщина! — Он вздохнул, потер переносицу и снова опустился на кровать. — Окажи себе услугу, парень, не валяй дурака. Или адвокат Фил Анджер мало провел бракоразводных процессов? Они тебя ничему не научили?.. Так воспользуйся моим советом, как вовремя прекратить игру.
— Я уж думал об этом.
— Думать тут не надо. Правило универсальное — не зарываться! Надеюсь, этого еще не случилось?
— Нет.
— Тогда делай ноги и беги без оглядки. Если бы не проклятое телевидение, я сам прилетел бы в Лос-Анджелес, чтобы привести тебя в чувство.
— Знаешь, Тео, она существо хорошенькое и забавное…
— Я догадался, — уже рявкнул Тео. — Тем лучше для тебя, Фил. Быстрее найдешь ей приличного опекуна, если обратишься в опекунский совет, а не будешь заниматься самодеятельностью. Ты меня понял?..
Он положил трубку. Братья всегда слушались его, признавая в нем не только старшего, но и самого умного из них. Знал бы Фил, в какой переплет угодил Тео? Сегодня во всяком случае день опять будет нелегким.
Он бросил взгляд на часы — скоро семь. Время бриться, принять душ, влить в себя кофейник кофе и… Тео тяжело вздохнул. Сегодня он обязательно позвонит Бранч. Ей судьба «Трибуны» не безразлична — это точно, значит, они оба должны отбросить все личное.
Рената принимала душ, когда послышался отдаленный звонок телефона. Меньше всего она хотела с кем-нибудь разговаривать сейчас. Наверняка это Энн, опять пытается уговорить приехать в студию. Глупышка, хлопочет впустую. Хорошо еще я сумела ее убедить, чтобы помалкивала: мол, не знает ничего о Бранч и все, а сама, наверное, сгорает от любопытства и теряется в догадках. Представляю, как в «Трибуне» все озадачены — где это видано, чтоб три дня не появлялась, да я приползала в студию полубольная, если нужно было, с горечью подумала Рената.