- Нет, ничего нет, - наконец пробормотал он, - только шлейф чужой магии, и что-то в голове, но не твоё. Тебя используют для хранения информации?
От неожиданности я опешила. То есть как хранения информации, какой информации?
- Я не понимаю, о чём вы, - наконец выдавила из себя я.
- Тебе виднее, вернее, твоему хозяину. Он ведь тёмный маг, верно?
Час от часу не легче!
- У меня нет хозяина, я свободная женщина, полноправная жительница Империи.
- И поэтому тебя разыскивают люди Императора?
Я промолчала. Да и что тут скажешь?
Маг хмыкнул и, обойдя сзади, положил руку мне на затылок. Сначала стало тепло, потом горячо, так нестерпимо горячо, что я дёрнулась. И в этот же самый миг вскрикнул и отпрянул волшебник.
- Ничего не понимаю! – он подул на пальцы, будто обжёгся о мою кожу. – Там не тёмная магия. Но, так или иначе, ты связана с последователями Тьхери. На тебе были тёмные охранные чары, кто их поставил?
Молчание стало моей визитной карточкой. Я прекрасно знала, как относятся светлые к тёмным, и не хотела, чтобы из-за меня пострадал молоденький ученик Лэрзена. Пусть сам маг мёртв, но ведь они не остановятся, пока не убьют всех его последователей. Или, что ещё хуже, выкопают труп, воскресят и казнят вторично. Это было так омерзительно, что от одной мысли об этом накатила волна дурноты.
А потом я поняла, что самое страшное уже произошло. Если Лэрзен попал в руки солдат, то они его не просто убили, они наверняка устроили над ним показательный судебный процесс и сожгли.
Нет, он может отдать меня Летиции, прямо сейчас отволочь в ратушу, превратить в крысу, но я не позволю так же поступить с юношей, не выдам имя его учителя.
- Она была вот здесь, вот в этом камушке, - маг взял в руки мамин агат. – Остатки до сих пор теплятся внутри. Девочка, - вкрадчиво добавил он, - В твоих же интересах всё мне чистосердечно рассказать! Кто подарил тебе этот камень?
- Мать, - я не видела смысла лгать.
- Значит, твоя мать колдунья? Но почему же тогда в тебе нет её силы? У кого она его взяла?
- Не знаю, это было давно, я была ещё маленькой девочкой.
Волшебник расстегнул цепочку и снял мамин подарок. Отнеся его на стол, он проделал над ним несколько пасов руками и нахмурился:
- Он был не только оберегом, но и связью. Чары не могли быть наложены много лет назад, они свежие. Так кто это сделал?
- Случайный человек. Я ему когда-то жизнь спасла. Он уже десять лет, как мёртв.
- Ты врёшь, - покачал головой маг. – Это вещь живого: я же вижу, как подрагивают невидимые оранжевые нити плетения. Они порваны, но частично сохранились. Судя по их свечению, их создатель не только жив, но и пребывает в полном здравии.