– Так это твой бар?
Бармен гордо кивнул. Он, конечно, немножко лукавил. Нет, не насчет заведения. Бар действительно принадлежал целиком и полностью ему, а вот насчет наемника дело обстояло несколько иначе. Когда перевербованный драконом Соловей явился проматывать свою первую зарплату, Ойхо для надежности послал с ним своего представителя. Гигантская летучая мышь грохнула на стойку бара мешок с золотом и строго сказала:
– Наемник. Будет отдыхать после трудов ратных. Как деньги кончатся, дайте знать. Еще подкинем. Но чтоб без обмана. Проверим. В случае чего перед Ойхо и Ягой ответ держать будешь.
Бармен сразу сообразил, что с этими деньгами лучше не связываться. Себе дороже будет. От золота тут же отказался и сообщил, что считает своим долгом всех наемников, защищающих их родную нечистую силу, кормить и поить за счет заведения. Ойхо был очень доволен. Бармен тоже, так как после первых же рассказов Соловья сообразил, как не только не понести убытков, но и неплохо нажиться на этом деле. И появилась в его заведении комната ужасов, которая стала приносить очень и очень неплохой доход. Прослышав о новом шоу в баре «Залетевшая ведьма», в район Лысой Горы потянулась иноземная нечисть. Всем очень хотелось от души побояться.
Отдыхающий после комнаты ужасов в углу монстр зашевелился.
– Смесь шестьдесят шесть… нет… шестьсот шестьдесят шесть.
Монстр на карачках подполз к стойке, потряс головой и с трудом принял вертикальное положение.
– Закусывать будем? – любезно спросил бармен, смешивая еще один убойный коктейль.
– Не надо. Вон ее сколько стоит. Людишки…– монстр расплылся, принюхиваясь к команде Алеши,– с денежками, наверное.
Рука Елисея потянулась к мечу. Алеша не соизволил даже повернуться.
– У меня приличное заведение,– осадил монстра бармен,– свои деньги они могут только пропить, проиграть или подарить. У вас, кстати, много денег? – спросил он Алешу.
Юноша усмехнулся.
– Хватает.
– Подарить не желаете?
– Перебьетесь. Хотя кое-что вот этому товарищу подарить хочу.
– Нет проблем. Дарите, гуляйте, транжирьте! Пока вы при деньгах, вас никто не тронет.
– Все, как и везде,– вздохнул Алеша.– Слышь, братишка, ты вроде говорил, что картишками в детстве баловался?
– Было дело.– Елисей усмехнулся.– Только я по маленькой не играю.
– Рекомендую вон тот столик,– бармен указал на ближайший к стойке игровой стол, за которым в гордом одиночестве маялся лупоглазый упырь, лениво тасуя карты,– у него ставки неограниченные.
– На тебя работает,– догадался Алеша,– представитель от казино и наверняка жулик.