Оборотень прибавил обороты. Деревья, мимо которых неслась по бездорожью кавалькада, замелькали с удвоенной скоростью. Друзья уже полчаса мчались сквозь лес-мутант, петляя меж деревьев и гигантских грибов.– Сейчас прискачем, по-шустрому мечом-кладенцом дуб под корень…
– Нашел топор! – возмутился меч, пытаясь выползти из-за пояса Елисея.– Меня не для того ковали! Я для битв героических рожден!
– Непременно воспользуемся,– успокоил его царевич,– как только на «плюшевых» мишек наткнемся.
– Не каркай,– попросил Алеша,– вот с кем мне махаться не хотелось бы. Лучше помечтай о том, как мы доедем, вскроем сундук, а там, как положено, зайчик, уточка, яичко. Иголку пополам, Кощик с копыт брыкс! И обратно в Черный Замок. Домо-о-ой…
– А Алена с Роксаной? – нахмурился Елисей.
– Ха! Там же мама! Да она раньше нас их домой привезет. С хлебом-солью встречать будут. Ты еще ее способностей не знаешь.
– Немножко знаю.– Елисей осторожно ощупал синяк под левым глазом.
Алеша хмыкнул. У него такое же украшение сияло под правым глазом.
– Опять к этому болоту приперлись. Подонки! Не могли сразу все дела сделать. Полмира они, видите ли, проскакали. На нашем хребте, между прочим, проскакали. И хоть бы кто-нибудь заикнулся о достойной оплате!
– Какой оплате? – ласково вопросил Алеша.– И за что?
– Как за что? Как за что?! – Вервольф Вольфович взбрыкнул так, что Елисей чуть не слетел со своего «коня».– А копытные? Да я все лапы уже до дыр стер! До Искера бегом, до Хекина – мухой…
– Братан, будь ласков, дай этой мухе в ухо. Она, кажется, забыла, что в Искер мы ломились спасать ее лохматую задницу от кола.
– Неудобно как-то,– Елисей почесал в затылке,– политический деятель вроде… лидер оппозиции…
– Хоть один проникся,– воспрянул духом оборотень,– я думал, оба отморозки! Вот что стоило после Искера назад повернуть за яичком…
Вервольф заткнулся, все-таки схлопотав от Елисея в ухо.
– Это тебе за отморозков.
– Память у нашего политического деятеля никудышная.– Алеша покачал головой.– Забыл, лохматый, что мы хану Хучуму обещали?
– Подумаешь,– фыркнул неугомонный Вервольф,– да если все, что я в предвыборную кампанию наобещал, потом выполнять…
– За базар всегда отвечать надо! – резко оборвал его Алексей.
– Что значит отвечать за базар? – полюбопытствовал меч-кладенец.
– Отвечать за свои слова,– перевел Елисей,– типа: сказано – сделано. Что-то вроде кодекса рыцарской чести.
– Рыцарь, я в тебе жестоко ошибался.– Меч начал выползать из-за пояса Елисея.– Хочешь, дам за себя подержаться?
– Отвали, ты не баба, чтоб тебя лапать. И вообще, оружие только для битвы обнажать надо.