Сложнее определить пол птицы в раннем возрасте. Курочек и петушков цветных пород различают по цвету пуха. У курочек пород род-айланд и нью-гемшпир в суточном возрасте имеются темные пятна у основания головы или черные полоски на голове. У петушков нет ни пятен, ни полосок. Опахала крыльев у самок однородного красного цвета, кончик крыла может быть белым. У петушков примерно на середине крыла имеется белое пятно.
Курочек породы плимутрок полосатой разновидности можно отличить от петушков по белому, неправильной формы пятну на голове, которое выглядит контрастно на черном пухе. У петушков пятно круглое, расплывчатое.
Отличить курочек от петушков в суточном возрасте можно по скорости оперения. Петушки мясных пород в целом оперяются медленнее, чем курочки.
Более точная сортировка суточного молодняка по полу основана на визуальном японском методе сортировки путем осмотра клоаки цыплят и выявления полового бугорка. Определение ведется при освещении вывернутой клоаки лампочкой мощностью 100–150 Вт с рефлектором. У цыплят и индюшат лучше определяется пол не позлее чем через 15 часов после вывода.
При выращивании на корм птице можно использовать неполноценное зерно, все пищевые отходы, продукты, получаемые на садово-огородном участке.
Из зерновых кормов взрослой птице скармливают отходы ячменя, пшеницы, овса, кукурузы и др.
Необходимо учитывать, что в зерновых отходах иногда могут попадаться семена ядовитых сорных растений, например, куколя, плевела опьяняющего и некоторых др.
В рацион птицы нужно включать мелкий пищевой картофель, различные нестандартные овощи, корнеплоды, ботву огородных растений. В качестве белковых кормов наряду с молочными отходами (обрат, пахта, сыворотка) птице хорошо скармливать всевозможные отходы, рыбу и даже заготавливать для этой цели ракушки и различных вредных насекомых — майских жуков и др.
Особенно охотно птица поедает муку из бобовых трав — люцерны, клевера, донника, гороха, а также муку из молодого пырея, одуванчика, огородного осота, сурепки, крапивы и других растений.
Хорошим витаминным кормом являются отходы сада — яблоки, груши, не пригодные в пищу человеку.
Можно для корма использовать отходы ягод, фруктов и овощей, полученных при заготовке впрок.
Обязательным требованием является использование корма в свежем виде.
Зерновые корма в рационе птицы можно заменить семенами дикорастущих трав (лебеды, конского щавеля, донника, мышиного горошка и др.).
При экономном расходовании на корм птице фуражного зерна, широком использовании местных кормов и отходов домашнего хозяйства можно при относительно небольших затратах труда и средств получить дешевые хорошего качества продукты птицеводства — яйца и мясо.