Вот оно! Первая нестандартная реакция на тестовые вопросы. Один из чиновников из столицы, а именно — мэр города Польд Житов. Ненависть, зависть, немного страха и жажда власти в ответ на невинные вопросы. Его защитный амулет гасит все негативные изменения ауры, но физиологические параметры, которыми маги обычно пренебрегают, вполне однозначны, чтобы констатировать — казачок-то засланный. Дополнительные вопросы лишь укрепляют мою уверенность.
Остальные в зале подозрений не вызывают, даже несмотря на не всегда однозначные реакции, раскрывающие истинные причины поддержки принцессы.
Приглашение Милены о встрече Тэссу передала Ианна. И убежала ждать за дверь, чем-то недовольная. Дэн уже закончил свой опрос и теперь просто ужинал, проголодавшись почти за два сата блужданий по залу. Застолье подходило к концу, гости разбредались — кто самостоятельно, а кто и при помощи слуг… или служанок.
— Нас приглашает принцесса, — Тэсс плюхнулся рядом и налил себе клюквенного морса. — Сейчас.
— Пошли, — Дэн отодвинул полупустую тарелку и тоже запил еду морсом.
Перед дверью он обернулся и бросил взгляд на Кириэль. Та утвердительно кивнула в ответ. Тэсс знал, что они придумали дистанционный способ общения, который не могли расшифровать даже их учителя.
Да, магия — штука полезная.
Ианна проводила их в апартаменты принцессы, а сама осталась снаружи.
Милена сидела на диване и читала какую-то книгу в тисненой золотом обложке. Когда они вошли, отложила ее в сторону и плавно поднялась навстречу. Пока Тэсс размышлял, стоит поклониться или нет, Дэн уже все решил.
— Привет, — легкомысленно произнес он, не желая считаться с ее официальным статусом. Ясно, что поклон Тэсса выглядел бы теперь неуместным. — Я смотрю, ты нас узнала, — он улыбнулся и что-то сделал.
То есть, он едва шевельнул пальцами, но Тэсс вдруг почувствовал, как заложило уши, а воздух вокруг сгустился до серой полупрозрачной пелены. Темнота вокруг руки была почти осязаемой.
Также быстро все пропало.
— Извиняюсь, чуть-чуть переборщил с защитой, — обратился он к напрягшейся Милене, видимо, считая, что Тэсс ничего не заметил.
— Привет, — с некоторым усилием поприветствовала их девушка и посмотрела на Тэсса.
— Здравствуй, — он неожиданно смутился.
Принцесса быстро пришла в себя после нестандартного приветствия Дэна. Сев на высокий резной стул, она кивком указала друзьям на диван, и после того как они устроились, требовательно произнесла:
— Я жду объяснений.
— Интересно, каких именно? — решил уточнить Дэн. — Нашего появления здесь? — Милена промолчала. — Понимаешь, сидим мы как-то вечерком в «Пещере Кракена», а Тэсс вдруг и говорит: «Как-то там принцесса наша поживает?», — при этом Тэсс бросил на Дэна быстрый взгляд, больше никак не выражая собственного недоумения. — А я, значит, и говорю — так поехали, проведаем, заодно, глядишь, и поможем чем, — он откровенно дурачился. — Напросились в охрану к послу — и вот мы здесь, — его взгляд вдруг сделался озабоченным: — Или ты не рада нас видеть?