— Кстати, все хочу спросить тебя, как ты до этого докатился? — спросил Нэйб.
— Не твое дело… был у меня один проект, да не вышло ничего. А долг остался…
— Да я не об этом. Твои проекты — обычное дело. Мне интересно, зачем ты гарфманов в ангаре расплодил. Жуткие твари! Сколько от них дерьма! А возьмешься давить, так все соплями розовыми измажут. Тьфу!
— Всякая тварь имеет право на существование!
— Совсем спятил?! — Нэйб доел последний кусочек, смахнул на пол мусор и вновь водрузил ноги на стол. — Гарфманы-то зачем?!
"Дались же Нэйбу чертовы гарфманы!" Эри неуверенно поерзал:
— А что я могу сделать? Их не травить, ни выживать не получается. Один сдохнет, так на его труп с десяток других попировать приходит…
— Так завел бы того, кто сожрет их всех.
— А потом и меня? Слушай, отстань! И убери ноги с моего стола! — Эри попробовал скинуть ноги Нэйба, но тот едва шелохнулся, чуть усмехнувшись. — Сволочь!
Нэйб сыто откинулся в кресле, достал коробочку, полюбовался узором на ее крышечке, открыл и, подцепив на палец несколько крупинок, самозабвенно затянул их в ноздрю.
— Дружище! Я тебя люблю! — он почти нежно посмотрел на Эри.
— Нужно очень… давай лучше к делу.
— Какому делу?
— Ты что-то говорил о хааше… давай обсудим, что да как…
— С кем обсудим? С тобой?! — Нэйб рассмеялся. — Считай, уже обсудили. Кому хааш спихнуть я и без тебя знаю. Старик Раал ведь еще жив?
— Пойдешь к старому ублюдку?
— А на этой планете есть не ублюдки? В этой Вселенной, вообще, есть не ублюдки?!
— Как хочешь. Только говорят, в последнее время он совсем обнаглел.
— Я тоже! — Нэйб поднялся. — Все остаются здесь и ждут меня.
Аркаша и Иван Никифорович мгновенно потеряли интерес к фигуркам. Нэйб заподозрил, что они до этого лишь изображали его, а на самом деле внимательно прислушивались к разговору.
— Капитан, мы идем с вами! — профессор решительно нацепил на нос очки.
— Не стоит. Вы и на Ареосе-то едва не пропали, а здесь…
— Мы уже не те, что несколько дней назад! — фигурка солдатика в кармане отчего-то добавляла Аркаше причастности к этому миру и уверенности в себе.
— Мы не хотим сидеть и ждать, пока наша судьба вершится без нашего участия. И потом… мы ведь исследователи. Хотелось бы к возвращению домой, побольше узнать. А сидя здесь…
— У Эри язык без костей, он вам расскажет о чем угодно.
— Не пойдет! — земляне решительно направились к двери.
Нэйб вздохнул. Таскать за собой беспомощных, не готовых к реалиям Ила землян — обуза, но оставлять их, возможно, еще опасней. Мало ли, что им в голову взбредет, да и к Эри кто угодно нагрянуть может.