По обнаженному телу лихорадочно плясали тени. Игла нашла вену, проколола кожу и выпустила несколько миллилитров желтоватой жидкости в щупальца кровеносных сосудов.
Тилетамин. Яд, который погружал Зверюгу в нежные глубины бесконечного удовольствия, прогонял иллюзию холода и делал терпимыми все ужасы этого мира. Здесь, в искусственно созданной темноте, она наконец чувствовала себя хорошо, в полной безопасности, вдали от демонов, заполняющих пространство ее ежедневного существования. Когда настанет время, она позаботится об их маленьких хорошеньких мордашках… на свой лад.
Она нажала на кнопку магнитолы и усилила басы, чтобы еще утяжелить рев электрогитары. От резких взмахов головы масса густых черных волос переместилась вперед, и теперь они струились по плечам до самых кончиков грудей. Разгоряченная органическим теплом и воздействием наркотика, она выгнулась дугой и принялась совершать ритмичные движения бедрами — словно некое невидимое существо овладевало ею, сотрясало ее, поднимало ее над землей. Она выпила банку пива, прежде чем наконец издала прерывистый хриплый крик.
Сегодня вечером она вздымалась на волнах наслаждения, еще более острого, чем в предыдущие ночи. Этот гипнотический образ, это лицо, навеки врезавшееся в ее зрительную память, принимали все более безумные размеры. Эти светлые волосы, эти сапфировые глаза, словно обведенные тайной, волшебным образом совпадали с фотографией, которую она держала перед глазами, неустанно лаская.
Ее самые пылкие молитвы наконец-то обрели реальное воплощение.
Женщина-полицейский была той, посредством которой Зверюга наконец возродится!
Неужели ее мольбы и впрямь услышаны? Неужели и ей дали шанс? Возможность вернуть прошлое и утихомирить адские вихри отвращения, бушующие в ней? Такой поворот судьбы, такое невероятное стечение обстоятельств — разве это не знак, посланный Богом, чтобы придать ей отваги?
Глубоко вздохнув, она сжала в левой руке распятие, а правую погрузила в сосуд с кислотным раствором и извлекла оттуда череп, сияющий белизной, полностью очищенный от каких бы то ни было следов органики. Едкая жидкость обожгла ей пальцы. Боль была такой, что палка, которую она специально сжала зубами, едва не переломилась. В десятках метров под землей Зверюга испускала безумные стоны, раздирающие гортань…
Она регулярно подвергала себя этой ужасной пытке, необходимой для того, чтобы помешать душевным ранам затянуться, чтобы с каждым ударом сердца фрагменты ее прошлого оживали в настоящем и напоминали ей о том, как страдали она и ее мать.