На его губах выступила пена. Очевидно, агония была близка и смерть уже начинала опутывать его своими щупальцами. Сознание туманилось, тело отказывалось повиноваться. Лихорадка, спазмы, предсмертная испарина… На миг стряхнув оцепенение, Сильвен слегка приподнял голову — и тут же заметил ужасную рану на бедре, похожую на адскую улыбку.
— Господи… Что же она со мной сделала…
Он застучал зубами. Дрожь тут же охватила все тело, расходясь по нему волнами.
— Успокойтесь… — прошептала Каролина. — Послушайте, я…
— Девочка с диабетом… где она?
— Девочка… с диабетом? Та, о которой говорили в новостях?.. Вы хотите сказать, что эта старуха… это она сначала убила ребенка на складе, а потом похитила новую жертву?
Сильвен с трудом повернул к ней голову:
— Их здесь двое… они обе сумасшедшие…
Его лицо исказилось, окончательно превратившись в жуткую маску.
— Помогите мне умереть, — прошептал он. — Прошу вас… Просто зажмите мне рот… Я сейчас попытаюсь… развязать ваши веревки. Обещайте, что оставите мне скальпель…
— Я не могу так поступить! Мы оба отсюда выберемся!
— Я не хочу отсюда выбираться. Мои жена и дочь мертвы. Обещайте мне…
Сквозь слезы Каролина с трудом выговорила:
— Обе… щаю…
Сильвен вцепился зубами в нейлоновую веревку. Его нижняя губа треснула. Кусок щеки отвалился. Он завопил.
Вдруг в полутьме заскрипела дверь. От этого звука оба замерли.
— О, да я вижу, вы тут не скучаете, — насмешливо произнес мяукающий голос.
На стену упала тень. Затем появилось лицо — неестественно белое пятно в гуще сумерек.
Оба пленника не могли поверить своим глазам…
Это было нечто совершенно невероятное…
Очевидность тайно присутствовала здесь с самого начала. Уже с самых первых шагов расследования они могли выйти на этого Виго Новака. Если бы чуть раньше соблаговолили заняться списком уволенных с предприятия «Виньи индустри».
Пьер Норман в ярости скрежетал зубами. В результате осмотра того участка дороги, на котором был сбит Кюнар, стало ясно, что водитель очень тщательно уничтожил все улики, по которым его можно было бы отыскать. Он стер кровь с асфальта, погрузил труп в багажник и, что самое примечательное, не поленился собрать все осколки разбитой фары. Однако именно эта тщательность и стала главной уликой, выдав одну из основных характеристик его личности, стремление доводить дело до конца, и, кроме того, его знакомство с методами криминалистики, позволяющими исследовать чуть ли не каждую пылинку на месте преступления. К тому же возникло подозрение, что этот же человек расписал неприличными граффити стены «Виньи индустри», а следовательно — что его имя наверняка стоит в списке уволенных сотрудников.