— Алло! — раздался знакомый голос.
Маргарет обрадовалась, что подруга дома:
— Привет, это я.
— Привет! Куда же ты пропала? Я была уверена, что ты позвонишь в выходные!
— Не получилось… — Она погладила холодный пластик телефонного аппарата. — Мы сможем встретиться?
— Конечно, когда захочешь, — отозвалась Саманта. — Может, прямо Сегодня? Сходим куда-нибудь, посидим. Я знаю одно отличное место. Выпьем там по бокалу вина, и ты наконец выложишь все, что накопилось у тебя на душе.
Маргарет облегченно вздохнула. Как хорошо, когда есть кто-то, кто готов выслушать!
— Да, давай сегодня. Я совершенно свободна, — ответила она подруге. — Где встречаемся?
Саманта владела маленьким цветочным магазинчиком, расположенным на одной из центральных улиц города. Денег этот бизнес приносил не много, но на жизнь хватало. Кроме того, она была сама себе хозяйкой, и со свободным временем у нее проблем не было.
Вот и сейчас, они договорились о том, что Саманта будет ждать подругу на остановке недалеко от бара в восемь вечера. Это было довольно близко от гостиницы, поэтому Маргарет решила зайти к себе в номер и переодеться. Все-таки строгий брючный костюм — не самая удобная одежда для вечернего променада.
Поймала такси, добралась до своего временного пристанища, поднялась к себе. Проходя мимо зеркала, задержала взгляд на своем отражении. На нее смотрела молодая и красивая женщина. Только очень уставшая и печальная.
Она протянула руку к прохладному стеклу, и ее отражение сделало то же самое. Их ладони соприкоснулись.
— Как получилось, что ты несчастна? — тихо спросила саму себя Маргарет.
Но ее двойник, похоже, не знал ответа на этот вопрос.
Откуда-то с улицы донеслась веселая музыка.
— Если он тебя не любит, не трать на него время, — пел женский голос под аккомпанемент гитары и маракасов. — Ты же достойна лучшего, мама всегда говорила тебе это…
Маргарет вроде бы уже слышала этот простой мотивчик в стиле кантри. Во всяком случае, он казался ей знакомым.
Спустя полминуты раздался характерный звук захлопывающейся дверцы автомобиля, после чего музыка стала тише. Потом зашумел мотор, и женский голос, поющий про «достойна лучшего», умчался куда-то вдаль.
— Действительно, может, хватит тратить на него время? — грустно спросила у своего отражения Маргарет.
Отражение, естественно, промолчало. Впрочем, молодая женщина и так знала ответ.
Сбросила жакет и брюки, открыла шкаф и придирчиво осмотрела его содержимое. Выбор сделала в пользу любимых синих джинсов и голубой свободной блузки, открывающей плечи. В этом наряде она стала похожа на певицу «кантри». Не хватает только шляпы, ковбойских сапог и, естественно, гитары.