Работала она с удовольствием. Да, Джастин частенько капризничал, но им удавалось находить общий язык. С бабушкой конфликтов не возникало, а с отцом мальчика они случайно столкнулась за последние дни всего пару раз… и мирно разошлись.
Гарольд Олдман редко бывал дома. Ему принадлежали акции нескольких крупных предприятий Детройта, так что днем он чаще всего заседал на собраниях акционеров или еще как-то преумножал капитал своей семьи. Кажется, доходы были приличными — во всяком случае, Олдманы не бедствовали и могли содержать лом с прислугой.
Вечерами Гарольд развлекался — либо сидел в каком-нибудь баре, либо гонял на мотоцикле по ночным улицам города. Опасная забава для взрослого мальчика, любящего риск.
Домой он приходил далеко за полночь.
Похоже, мистер Олдман вообще не касался воспитания своего сына. Мальчик тоже неохотно говорил об отце. Без всякого сомнения, он был для него авторитетом. Однако ребенок его сторонился. Возможно, виной тому был суровый характер отца. Он считал, что за любым проступком должно следовать серьезное наказание. Даже за случайно разбитую старую чашку мог оставить без ужина и запереть в темной комнате.
Разумеется, до такого доходило не часто, в дело вмешивалась бабушка, которая тут же обвиняла сына в жестокости и закармливала внука сладостями. «Только любовь и ласка» — был ее девиз.
Маргарет в вопросах воспитания не поддерживала ни отца, ни бабушку. Потому что считала, что в одном случае мальчик вырастет несчастным и забитым, а во втором — капризным эгоистом.
Ее же задачей было помочь ребенку приспособиться к таким нелегким условиям жизни и найти свой путь…
Молодая женщина потянулась, сидя в кровати. Пора было вставать.
Она опустила ноги на пол, нашла пушистые тапочки, встала, накинула на плечи халат, вышла на балкон.
Весенний сад был прекрасен. Аккуратные кусты росли вдоль дорожек, деревья зеленели яркими листочками. Садовник колдовал над одной из клумб — должно быть, совсем скоро на ней появятся какие-нибудь цветы. Маргарет помахала ему рукой, и мужчина ответил тем же.
Как хорошо жить спокойно и размеренно, подумала молодая женщина. Хватит эмоциональных бурь, я так соскучилась по тишине.
К счастью, скандальная газетная история прошла мимо семейства Олдманов. Бетти сдержала слово и никому не показала ту статью. Как и следующую, с фотографией испуганной Маргарет. Подпись под ней гласила: «Эта женщина не стала отрицать, что является любовницей Алекса Джордана».
Что и говорить, она была благодарна Бетти за молчание.
Маргарет подружилась с горничной. Вечерами, когда Джастин уже спал, они вместе пили кофе на кухне и болтали обо всем на свете. Бетти было всего восемнадцать, она смотрела на мир широко раскрытыми глазами и была, по мнению Маргарет, очень наивной.