— Он ошибался, — хрипло сказала Кили.
— Да, мэм. Но, пожалуй, я понимаю, что он чувствовал. — Солдат снова громко откашлялся. — Моя… моя жена замужем за другим уже три года. Она приехала на прошлой неделе в Вашингтон, чтобы встретиться со мной. Я едва узнал ее. А она, похоже, вообще меня не узнала.
Кили подняла на него глаза:
— Мне очень жаль.
Он только пожал плечами, сжал руку в кулак, кашлянул в него, хотя, похоже, не испытывал в этом необходимости, затем встал.
— Что ж, по крайней мере, у вас будет теперь хоть какая-то определенность.
Кили подошла к нему и, не сдержавшись, нежно обняла его.
— Большое вам спасибо, — прошептала она ему на ухо, затем отстранилась.
— Я рад, что мне удалось сделать это. Жаль, что не могу ответить за всех остальных. Представляете, порой мы думали, что нас всего лишь двадцать шесть парней, которым удалось выбраться. Страшно подумать, что в сто раз больше солдат все еще числятся пропавшими без вести. Мы не имели об этом ни малейшего представления.
Он повернулся к двери.
— Лейтенант Кокс, у меня к вам еще один вопрос.
— Да?
— Вы показали конгрессмену Деверексу медальон святого Христофора?
— Да.
Кили сжала руки на груди.
— Что он на это сказал?
Бросив взгляд на Николь, солдат снова посмотрел на Кили.
— Он… он сказал, будет лучше, если я сам принесу его вам.
Перед тем как уйти, он записал адрес Кили, обещая поддерживать с ней связь. Он вызывался оказывать любую необходимую помощь ПРНС.
Когда он закрыл за собой дверь, Кили прижалась лбом к ней. Металл впечатался ей в ладонь, и она крепко сжала его.
— Иди присядь, — сказала Николь, обнимая ее за плечи и отводя от двери.
Кили позволила подвести себя к софе и упала на нее. Николь села рядом и принялась гладить ее по волосам и спине.
— Теперь ты знаешь, Кили. Мне очень жаль Марка, но теперь ты знаешь.
— Да.
— Я понимаю, сейчас очень тяжело, но через несколько дней ты почувствуешь такое облегчение, словно заново родилась на свет. Ты сможешь жить дальше. — Продолжая нежно поглаживать подругу, она спросила: — Кили, а Дакс рассказал тебе о Марке в Париже? — Кили кивнула. — И ты ему не поверила? — В голосе Николь прозвучало недоверие, не ожидала она от Кили подобной глупости.
— Да! — Николь словно отбросило — так стремительно вскочила Кили. — Я не поверила ему! — горестно воскликнула она.
— Почему ты не поверила ему? Ради бога, Кили, что с тобой?
— Не знаю, — простонала она, закрывая лицо руками. — Я думала, что он затеял со мной грязную игру и обманывает меня.
— Грязную игру? Обманывает?! Даксу Деверексу нет необходимости затевать грязные игры.