Вот они, издержки моего прежнего нетерпения: ничего-то я толком не освоила. Так, по верхушкам нахваталась, кое-какие представление приобрела, но не больше. Короче, полный ноль. Форменный минус, если точнее. И возни им со мной еще предстоит столько, что просто страшно представить.
Но, как ни странно, Тени на такой ответ не слишком огорчились, а всерьез задумались, нерешительно переглянулись, после чего Ас, прикинув все "за" и "против", наконец, озвучил свой вердикт:
"Вообще-то, я думаю, что это даже лучше: переучивать не придется. А все навыки лягут на совершенно чистый холст, чего в твоем возрасте практически не бывает".
— Что ты имеешь против моего возраста? — тут же нахмурилась я. — Мне всего двадцать пять. Самый расцвет сил и молодости!
"Учебу начинают лет в пять, Гайдэ, — совершенно спокойно отозвался Ас. — А после пятнадцати ничему толковому научить человека нельзя в принципе: тело уже закостенело и не будет воспринимать новое. Ребенок — легко. Но то, что без труда получится у него, взрослому уже не одолеть. За очень редким исключением. Поэтому те, кто начал учиться слишком поздно, не становятся настоящими мастерами, Гайдэ. И никогда не получают звание лучшего".
— Мне надо быть лучшей. Мне надо просто научиться себя защищать.
"Ты — Ишта, — все так же спокойно возразили Тени. — В твоей ситуации много не бывает. Поэтому ты должна или стать хорошим воином, или не мучиться и оставить это тем, кто справится лучше тебя".
— Я не только ради себя на это согласилась.
"Да, — немного мягчился Ас. — Но это не значит, что ты должна приложить меньше усилий".
Я устало вздохнула.
— И что ты предлагаешь? Ас, я же не дура — отлично понимаю разницу между собой и вами. Мне и за двадцать лет не достичь такого уровня мастерства. Я, как ты выразился, для этого слишком старая. И гибкости у меня мало. И хондроз уже наверняка где-нибудь притаился. И меча я в жизни никогда не держала. И про кольчуги и щиты имею весьма смутное представление.
"Про доспехи и оружие мы тебе расскажем, — невозмутимо отозвался он. — Даже представить поможем и нарисуем. Вопрос в другом — в самих навыках, потому что тебе нужно их не только получить, но и закрепить".
— Ас, из вас спарринг-партнеры, как из меня — хороший воин! Или как из бегемота — балерина! Как ты себе это представляешь? Допустим, ты будешь говорить мне, что делать, как поставить ногу или руку; допустим, ты даже залезешь на мое место и выставишь стойку, как надо. Но все время ты же ее не удержишь! Как хочешь, а моторика должна быть уже моя! Моя, а не ваша! И реагировать я должна научиться тоже сама, иначе какой с этого прок?! Понимаю, что впустить вас — самый простой вариант, но как тогда я научусь? Однако если делать все самой, обучение растянется незнамо на сколько времени! — в моем голосе проскользнуло отчаяние. — И вам опять придется ждать! Меня ждать, понимаешь? Надеясь на то, что хоть как-то с Тварями я научусь-таки управляться и хоть какую-то кроху их сил вы, наконец, сможете получить! Но когда это еще будет?