— М-м-м, Таррэн? — вдруг тихо шепнул Танарис. — А это случайно не твоя работа?
— Нет.
— Ты подумай, вдруг что-то вспомнишь… ведь и тебя долго не было… людишки вон, как смотрят. Угадай, о чем они сейчас думают?
Темный эльф быстро покосился в сторону и мгновенно убедился: точно, именно об этом и думают. Их недавнюю ссору с мальцом помнят все, а мстительный нрав Перворожденных уже давно вошел в легенды. Причем, особенно в это отличились Темные, вот люди и смотрят волками, мысленно примеряя к вероятному убийце все известные способы мести. Нет, пока доказательств не будет, связаться не рискнут, но если получат хоть малейший намек, хотя бы крохотный след… похоже, идти им потом в Пределы в гордом одиночестве.
Элиар очень внимательно посмотрел на неподвижное лицо собрата, за внешним равнодушием которого крылось напряженное раздумье, и вопросительно вскинул бровь, однако Таррэн по-прежнему безмолвствовал. Несколько минут сидел без единого движения, затем чуть нахмурился, пожевал губами. Наконец, тяжело вздохнул и поднялся.
— Пойду гляну, в чем дело. Может, заблудился?
Светлые едва не отшатнулись.
— Ты спятил?!! Из-за какого-то сопляка?!
— Нам нельзя задерживаться, а без Стража в Пределах делать нечего: у него наш Ключ.
— Я еще не уверен, что это именно тот Страж, который был обещан, — буркнул Танарис.
— Может, заставить его отдать Ключ нам, и тогда седой станет не нужен? — задумчиво подул на ногти Элиар. — Нас трое, а он один…
— А к Лабиринту у тебя карта есть? — язвительно поинтересовался Таррэн, закидывая на спину ножны с родовыми клинками. — Или, может, ты и в Проклятый Лес без проводника пойдешь? Давай, а я посмотрю, насколько тебя хватит. Думаешь, туда зря отправили тех, кто не имеет к Заставам никакого отношения? Или считаешь, что Орден возник только силами людей? Забыл, чего стоило прорваться в прошлый раз?! И сколько наших полегло в том ущелье? А может, считаешь, что люди уже достигли того уровня, когда могут одним заклятием сломать Стену Молчания?! Почитай Хроники, Элиар! Ни одному смертному это не под силу! А значит, в этом замешан кто-то из наших! Может, и из Светлых тоже!
Элиар медленно поднялся, неуловимо побледнев от ярости.
— Уж не считаешь ли ты, что кто-то из нас мог опуститься…
— Нет, не считаю, — ядовито отозвался Темный. — Просто за последнее время люди настолько поумнели, что смогли перебить почти две сотни наших мечников, полтора десятка опытных магов и, в довершении всего, без всякого труда обрушили половину горы Импала! А потом прикрыли все это гигантским Плащом Тени и спокойно удалились, каким-то чудом проглядев третью часть Ключа! Тебе по пальцам пересчитать умельцев, кто способен сегодня создать заклятие такой мощи, или сам догадаешься?!