— Вижу, ты здесь уже бывал. Так?
Ник согласно кивнул головой, считая нужным даже подчеркнуть данное обстоятельство.
— Отвозил Джоанну в пятницу. Она угостила меня какой-то жуткой бурдой, которую почему-то называла кофе.
Джулиус усмехнулся.
— Да уж, повариха из нее, прямо сказать, не из лучших. Но зато масса других достоинств… — И он лукаво посмотрел на Ника, ожидая хоть какого-то признания.
Тот не стал отпираться. Но и говорить ни о чем не стал. Джулиус решил приписать это хорошему воспитанию предполагаемого родственника. В конце концов, джентльмены ничего не говорят о своих подругах.
Они еще немного помолчали, думая каждый о своем, пока Ник подозрительно не поинтересовался:
— Кто такой Пол?
Ободренный его интересом, Джулиус быстро ответил:
— Одноклассник Джоанны. По очереди влюбляется во всех, на кого взгляд упадет. Теперь пришла очередь сестры. Я уже не раз его предупреждал, чтобы не лез, но он не унимается. Говорит, что раньше и не понимал, что такое любовь. Джоанна ему не верит, не беспокойся…
Ник сухо заметил:
— Я не о себе беспокоюсь. Не будет ли он ее донимать? Что за тип?
Джулиус неопределенно пожал плечами, уверенный, что в этом случае беспокоиться не о чем.
— Да обычный избалованный мальчишка. Семья не бедная, поэтому может многое себе позволить. Спортивная машина, квартира здесь и в Лондоне и прочее. Девчонки, по сути, сами ему на шею вешаются. Он щедрый. На подарки не скупится…
— Понятно. Ну ладно, отважу. Как ты смотришь на свадьбу в Лондоне через пару недель?
Джулиус подскочил на стуле точно так же, как до этого его сестрица. Этот срок показался ему совершенно возмутительным и даже скандальным.
— Для чего такая спешка?
Предусмотревший этот вопрос Ник хмуро ответил:
— Хочу, чтобы ребенок родился в разумные сроки. Терпеть не могу вынужденные браки, когда невеста стоит перед алтарем с совершенно очевидным животиком. Сам понимаешь, враз возникает мысль, что жениха привели в церковь если не под конвоем, то вроде того…
Потрясенный Джулиус сначала открыл рот, потом закрыл. Недоуменно потер лоб и только потом выпалил, как испуганный мальчишка:
— Ты что, уверен?
— Нет, конечно. Пара дней только прошла. Но все может быть. Поэтому лучше поскорее пожениться и жить спокойно.
Джулиус нутром чувствовал, что что-то здесь не так, но возражать этому сильному и уверенному в себе парню, с которым чувствовал себя неуютно, не посмел. С сомнением протянул, не замечая, что бокал в его руке наклонился и виски тоненькой струйкой льется на антикварный ковер:
— Что ж, если этого хочет сестра, то я возражать не могу, конечно.