— Да, верно. Для вас, для Дженни и многих других. Ей стоит только глянуть на человека, и она тут же определит, что ему пойдет. Но мне кажется, что когда тетя Марианна смотрит на меня, она видит лишь маленькую девочку, едва вышедшую из колыбельки.
— Попей пока шоколад на кухне, — сказала Мэг. — А я тем временем оденусь. Жди меня внизу через пятнадцать минут.
Мэг удивила и Джейми, и себя тем, что вошла на кухню ровно через шестнадцать минут.
— Куда мы пойдем? Единственная машина, которую я могла бы взять, только что уехала.
— Ничего. Тут неподалеку есть два миленьких местечка, мы прогуляемся туда пешком.
— Пешком! — Как же Мэг обрадовалась этому не бог весть какому подарку — давно уже она не наслаждалась такими простыми радостями. — С удовольствием!
— Здорово. — Джейми поставила чашку на стол и схватила ярко-красную куртку на пуху. — Если кто остановит нас на улице и поинтересуется здоровьем Дженни, а кто-нибудь обязательно сделает это, потому что весь городок любит ее, скажите, что с ней все в порядке. Хорошо?
По дороге и правда чуть ли не каждый встречный интересовался Дженни и Эдвардом; спрашивал у Мэг про нее саму.
— Просто им любопытно, — поспешила объяснить ей Джейми после того, как очередной, четвертый по счету, прохожий остановил их. — Тут все одно время думали, что папа и Дженни составят пару. Вы, наверное, знаете, она была его подопечной, пока с ней не познакомился Эдвард, так что, естественно, вопросы…
Мэг ничего не ответила. Но голова ее пошла кругом от нахлынувшего потока мыслей. Пару? Лукас и Дженни? Подопечная? Да. Дженни такая миниатюрная, такая хрупкая. Как раз она и нуждается в покровительстве. Почему бы Лукасу было не увлечься ею?
— Папа ни за что не позволит мне пойти на свидание с мальчиком, — продолжала болтать Джейми. — Готова поспорить, за вами бегали толпы ухажеров, когда вам было столько же, сколько мне сейчас. Не могли бы вы…
— Боюсь, ты проспоришь, — ответила Мэг.
— Не может быть! — Джейми остановилась посреди дороги как вкопанная и воззрилась на Мэг. — Но вы… вы такая… Я думала, вы всегда были такой. Иногда я кажусь себе ужасно неуклюжей. Когда я смотрю на вас, у меня появляется надежда на то, что когда-нибудь я стану такой же уверенной в себе, такой же…
Мэг притянула руку и остановила жестикулирующую Джейми.
— Джейми! Мне бы в свое время хоть чуточку твоей уверенности и самообладания, и сейчас мир был бы у моих ног. Поверь мне.
Джейми хихикнула. Она вдруг превратилась в смешливую девчушку, и серьезный разговор обернулся шуткой.
Во втором магазине они нашли то, что нужно. Платье висело среди уцененных вещей, Мэг по привычке тянуло к покупкам со скидкой. Когда она протянула платье Джейми, та подозрительно оглядела его. Но все сомнения рассеялись, едва Джейми вышла из примерочной. Она выглядела соблазнительно и невинно, была сама утонченность и очарование.