Двое в гражданском стояли у дальнего конца стойки бара.
Войдя, Мэг настороженно глянула на незнакомцев. И безошибочно определила — полицейские.
Они не за мной. Они не могли прийти за мной, твердила себе Мэг; одновременно она старалась изобразить на лице невинное любопытство и легкую озабоченность.
— Доброе утро, — приветливо поздоровалась она. — А Патрик… — Мэг окинула взглядом ярко освещенное помещение, и ее охватила настоящая тревога. — …Патрик Макбин ведь здесь?
Полицейский помоложе улыбнулся дежурной улыбкой и привычным жестом козырнул удостоверением.
— Да, он у себя.
Мэг удивленно повела бровью.
— Что-то случилось?
Полицейский постарше, типичный коп, из тех, что снились ей в самых кошмарных снах, скользнул взглядом по черным брюкам и по белой блузке Мэг.
— Официантка?
— Дневной бартендер, — ответила Мэг и направилась было к стойке, обходя его.
— Ничего не трогайте.
— Что? — Мэг уже потянулась за фартуком, но замерла.
— Ничего не трогайте, пока не приедет группа и не снимет отпечатки. Мы также возьмем и ваши для сравнения.
Черт! Господи! Только не это.
Детектив насторожился.
— У вас уже брали отпечатки пальцев, мисс…
— Уилсон. Мэг Уилсон. Да, у меня вообще-то уже были неприятности с отпечатками. Но поскольку мое нежелание проходить дактилоскопическое освидетельствование основывается на моем собственном толковании конституционных прав, я не думаю, что оно покажется вам хоть сколько-нибудь убедительным. Я права?
Заткнись, Мэг. Кто тебя за язык тянет? Нашла время дергать тигра за усы.
— Не правда ли, она умеет постоять за себя? — Патрик вышел из служебного помещения и по-дружески положил руку на плечо Мэг. — Клянусь, она найдет подход к любому клиенту. — Владелец бара едва заметно сжал плечо Мэг. Предостережение? — А теперь, дорогая Мэг, скажи этим уважаемым джентльменам, что ты просто пошутила.
В картотеке твоих отпечатков нет. Они ничего не узнают. Не вставай у них на пути. Не давай им повода любопытствовать о твоем прошлом.
Мэг улыбнулась широко и ослепительно. Она понимала, что должна убедить их.
— Извините, — произнесла она. — Шутки-прибаутки стали частью моей работы. — Она повернулась к боссу, и на ее лице отразилась тревога. — Что стряслось, Патрик?
* * *
Мэг меряла шагами спою крохотную комнатушку. Иногда она вдруг останавливалась и настороженно выглядывала через раздвижную дверь во внутренний двор.
Прошло три дня с того времени, как ее отпечатки отослали на экспертизу в ФБР. Никогда еще у нее не брали отпечатки. Мэг так устала. Устала от необходимости постоянно скрываться.
