42
К такому, Нортис просто оказался не готов.
Он как раз корпел над полуразобранным процессорным блоком от старого робота сварщика, когда дверь рывком отъехала в сторону и, в комнату бесцеремонно ввалилось трое широкоплечих незнакомцев.
Не обращая внимания на калеку, двое мужчин разошлись в стороны, словно ненароком охватывая Нортиса в кольцо. Третий шагнул вперед и окинул застывшего посреди комнаты парня оценивающим взглядом. Зацепился глазами за вживленный в пустые глазницы имплантат, скользнул безразличным взором по аккуратно подогнутым штанинам комбинезона, прикрывающим культи ног.
Нортис не стал спрашивать о цели визита - в его мозгу, билась одна лишь мысль: "Где-то я прокололся с этим Игольщиком. Где-то прокололся. Но где? Где ошибка?"
Ничем другим, это вторжение объяснить было нельзя. Уж слишком специфический вид был у этой слаженно действующей троицы - два быка на подхвате у лидера.
- Это ты что ли Нортис Вертинский? - лениво поинтересовался стоящий перед калекой мужчина, мусоля во рту пластиковую зубочистку - похоже, он искренне считал, что это выглядит очень круто.
- Да, сэр - калека изобразил на лице сильный испуг и заискивающе закивал, еще сильнее горбясь и пряча стальной кулак протеза за гусеничный трак платформы - Я, сэр. Нортис Вертинский. Да, сэр. Простите, сэр.
- Простить за что? - насторожился мужик.
- Не знаю, сэр. Видит бог - не знаю - Нортис отчаянно замотал головой по сторонам и умоляющим жестом приложил левую руку к груди - Но если приходят такие серьезные люди, то чую, мое дело плохо. Вы уж не серчайте, сэр!
- Ха! Да он похоже уже в штаны наложил - презрительно фыркнул чернокожий, наклонившись над стоящем в углу чучелом огромной крысы - Майк, ты не дави на него так. А то от страха богу душу отдаст. Дрыг, ты только глянь на эту крысу! Мать ее... вот это размеры!
- Заткнись, БигМак! - для порядка буркнул Майк и с хрустом наступив на аккуратно разложенные по полу электронные платы, шагнул вперед - Слушай сюда, паренек. Я человек вспыльчивый и если мне не понравится твое поведение, то я тебя так отделаю, что ты еще полгода кровью харкать будешь. Понял?
- Да, сэр! Понял, сэр! - поспешно закивал калека.
- Вот такие ответы мне нравятся - насмешливо усмехнулся Майк - Продолжай в том же духе и мы останемся друзьями.
- Конечно, сэр! Я отвечу на все ваши вопросы без утайки! - зачастил Нортис, добавив к испуганному выражению лица дрожащий голос - Только не бейте меня, сэр! Я очень боюсь боли!
Стоящие по сторонам от своего босса верзилы окончательно расслабившись, заржали в два голоса. Майк презрительно фыркнул и убрал руку от пояса, где в специальной петле висела стальная дубинка.