О письменности в племени охотника (Вит так и не понял, как его зовут, туманные слова насчет «нет имени» он не сумел расшифровать) определенно кое-что знали. И это было странным.
В конце концов, обработку металлов можно было легко объяснить. К примеру, совершили воины племени экспедицию в какой-то разрушенный город, взяли понравившиеся вещи, оставшиеся с древних времен, какие-нибудь старые артефакты. Вот и все.
Но письменность существовала здесь и сейчас, шаман, судя по всему, был грамотен.
– Как становятся шаманами?
Ушло, наверное, минут двадцать, прежде чем Вит сумел втолковать смысл вопроса собеседнику. Зато ответ последовал быстро: охотник сделал удивленные глаза, после чего произнес:
– Они приходят…
Шаман в представлении охотников всегда был одним и тем же. Когда прежний уходил, племя ждало его возвращения – и он непременно возвращался. Он просто появлялся. Откуда-то, вероятно, из страны, где живут боги.
Разумеется, был он тем же самым, пусть даже и не похожим на прежнего.
Виталий, слушая весь этот «отток сознания», надолго задумался.
Поэтому едва не пропустил следующую фразу, состоявшую, в основном, из жестов и ужимок, но вполне однозначную: «Племя обучает его настоящей речи».
Так-так. Обучает настоящей речи… Какой-то шаман-чужестранец. И это было бы немудрено – как раз чужестранцу легче общаться с верхним и нижним мирами. Уж если этих охотников отпускают из деревни с долгими ритуалами, поскольку они попадают в чужой мир, понятно, что для них «тот свет» расположен не так уж и далеко. И между чужаком и пришельцем с того света разница невелика. Ее практически нет, этой разницы.
Но шамана обучают языку, а не искусству общения с богами. Его он знает и так.
А заодно знает письменность. Знает, что такое металлы… Что он еще знает?
Этот шаман, должно быть, весьма любопытный дикарь! Если он вообще дикарь.
С одной стороны, было бы неплохо с ним побеседовать. С другой же – что можно от такого ожидать? Это наверняка не простодушный охотник.
Виталий сделал знак, что сейчас сеанс речи должен быть закончен, после чего решил поделиться полученными сведениями с товарищами.
…В том, что боги могут испытывать человека, Скорпион нисколько не сомневался.
Разумеется, так оно и есть! Они испытывают его. Притворяются, что не знают речи Настоящих Людей, и ему надо обучать их. А на самом деле хотят выяснить, хранит его племя священную речь, идущую от предков, или растеряло ее?
И это понятно.
Им же надо выяснить, что у него на душе. Он напал на их стоянку, но сделал это по ошибке. И они это, конечно, поняли, оттого его и простили и даже позволили бежать остальным охотникам за головами. Но боги ему все же не доверяли.