Чтобы пробраться к той самой закрытой деревьями площадке, им пришлось слегка спуститься по склону – метров на десять. Почему-то Вит вспомнил, как в детстве он поднимался по тропинке на горку в одном из парков. Конечно, на вершину горки вела и нормальная дорога, только кто ж по ней будет ходить? Разве что бабушка!
Та тропинка была вполне ухоженной, только мальчику она казалась немыслимо крутой: сандалии скользили по камням, в конце пути он даже ухватился за пучок жесткой травы, иначе трудно было удержать равновесие. Но все же взобрался, еще не зная, что спускаться – тяжелее…
Вот и сейчас он рефлекторно схватился за местный чертополох и едва не отдернул руку: ее сильно обожгло. Вероятно, какая-нибудь местная крапива; надо будет спросить у Скорпиона.
Вит коротко выругался и продолжил путь. Он сделал еще два шага, когда услышал возглас Джеймса:
– Смотри! Что это?!
«Это» было лежащим среди деревьев гирокоптером. Ничем иным оно быть не могло, это было заметно даже сейчас, в быстро сгущавшихся сумерках. Благо меньшая из лун уже объявилась, хотя толку от нее было не очень много.
Летательный аппарат лежал метрах в семи от той самой площадки, где Джеймс хотел устроить стоянку. Он наверняка не остался бы лежать, а скатился вниз по склону, но его носовая часть врезалась в почву.
Добраться до машины неведомой цивилизации оказалось довольно просто. Вит почти нагнал Джеймса, который, опираясь на выступающий из земли корень дерева, пытался рассмотреть винтокрыл.
– Осторожней. Вдруг он радиоактивен? – Вит спросил это просто так, не всерьез. Да и счетчика Гейгера у них все равно не было.
– Не думаю. Хотя надо быть осторожным. Как думаешь, когда он разбился? Не из вчерашних?
– Может быть. Придется нам подняться и сообщить Юсуфу.
– Угу, и твоему Скорпиону. Который скажет: «Надо же, боги рухнули с небес!»
– У него ни один бог не всеведущий и не всемогущий. Так что ничего страшного, это наш авторитет в его глазах не уронит. Погоди-ка… Так, тут еще и труп… Бррр!
Вит достал зажигалку, глянул в небо – нет, никаких признаков гирокоптеров видно и слышно не было. Значит, можно попытаться осмотреть аппарат.
Труп летчика в полуоткрытой кабине и в самом деле обнаружился.
Одет он был в странный костюм: голова полностью прикрыта шлемом, но он больше всего походил на танковый, а не на летный. Облегающий костюм – по крайней мере, никаких швов заметно не было. И не сгнил.
– Похоже, они тут носят синтетику, – предположил Джеймс.
Мертвец оказался пришпиленным к креслу обломком дерева. Небольшим, но его как раз хватило, чтобы оказаться причиной гибели.