— Ты отказываешься подумать о моем предложении из-за меня?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что ты чувствуешь то же, что и я.
Она отрицательно покачала головой.
— Здесь нечего чувствовать.
Она не может ничего себе позволить. Он обращается с ней как с тепличным цветком, а не как с равной.
Он казался взбешенным.
— Тогда объясни, почему ты дрожишь, когда я трогаю тебя. Не от страха же. Когда я смотрю в твои глаза, я вижу в них то же простое желание, которое рвет меня на куски.
Мэган знала, что потом будет. Они проведут вместе ночь и разойдутся в разные стороны.
— Я сказала тебе, что не могу.
— Из-за отца Молли? — спросил он. — Ты не признаешь того, что происходит между нами, из-за верности человеку, который оставил тебя?
В гневе она поднялась, но не рассчитала движение гамака и упала бы назад, если бы не молниеносная реакция Бена.
Когда его руки обняли ее, она забыла обо всем на свете. Злость как-то сама собой прошла, и ее охватило чувство удовольствия, такое горячее и сладкое, что ей стало стыдно.
— Отец Молли не оставлял меня. Он был уже женат. Я просто не знала этого. Пусти меня.
— Ни за что. Ты не можешь тратить свою жизнь, дожидаясь человека, который не стоит твоей любви.
— Любовь здесь ни при чем, — сказала она и поняла, что именно любовь она чувствовала к Бену.
Он нахмурился.
— Ты не любишь его. Тебе неважно, что он женат. Что происходит, Мэган?
— Ничего, — ответила она, разозлившись на себя.
— Я уже начинаю понимать. Он обидел тебя, ведь так? Поэтому ты так борешься со мной. Ты боишься, что происшедшее с ним случится снова со мной?
— Я обещала себе, что не допущу повторения, — ее голос превратился в напряженный шепот.
Он убрал волосы с ее лица.
— А сейчас?
— Сейчас я, кажется, не могу остановить себя.
— А тебе и не нужно. Все, что нужно делать, — смириться.
Если она так и сделает, то она пропала.
— Ты говоришь об этом так просто, — возразила она. — Но для меня все гораздо сложнее.
— Почему?..
— Ты предлагаешь, по сути, то же, что и Кевин.
Его взгляд стал суровым.
— Нет причины сравнивать меня с бессердечным негодяем, который сделал тебе ребенка, а потом бросил.
Он привлек ее к себе и вдруг спросил:
— Он угрожает тебе? Настаивает, чтобы ты хранила ему верность?
— Совсем нет. Он далеко от меня. — Она хотела рассказать ему всю правду о Кевине, но побоялась, ведь тогда для самого Бена она станет еще более уязвимой.
— Ты все еще любишь его. Почему?
— Неважно.
— Для меня важно. Мне нужно знать, как ты можешь все еще любить его и отвечать мне на мои чувства.