В операции по обезвреживанию группы похитителей участвовали, не считая Бена, Джейк и Люк Стэнбери, группа охранников, наскоро подобранных Адамом, и, конечно, Мэган и Изабелла. Они сидели в черных фургонах на краю леса, недалеко от дома Мэган.
— Тебе не обязательно идти с нами, Мэган. Еще не поздно передумать и подождать снаружи, пока мы с Адамом войдем внутрь, — сказал Бен.
Мэган расправила плечи. Ее дом был рядом, и там ее брат. Она должна идти. Но забота Бена грела ее. Уже давно никто не проявлял к ней такого внимания. Правда, она считала, что для Бена она была только средством к достижению главной цели — спасти короля Майкла. Бен, конечно, стал бы отрицать, что использует ее. Он даже уверял бы, что она для него что-то значит. Но пока он не мог определить, любит ли он ее, их брак только брак по расчету. И более чем вероятно, что он закончится общепринятым разводом. Такая мысль угнетала Мэган больше всего.
Она жаждала поцелуев Бена, которые открывали для нее двери рая. Она желала и ждала их всем сердцем. В первый раз она действительно поняла, что такое сгорать от желания.
Сейчас она видела, как он о чем-то договаривается с Адамом. Как и остальные члены группы, Бен был одет в черное. Черный свитер и черные брюки делали его похожим на пантеру. Она чувствовала его желание, и оно жгло ее даже здесь. Она была как в лихорадке, и ей приходилось прикладывать немало усилий, чтобы сохранять спокойствие.
Адам Синклер был руководителем группы, но Бен обладал притягательной силой, к нему все инстинктивно тянулись. И он, естественно, был в центре внимания. Мэган поймала себя на мысли, что Адам был очень опытным и подходил идеально для своего поста. Но Бен своим человеческим обаянием и простотой обращения с людьми привлекал больше. Мэган гордилась им.
— Готова? — Он дотронулся до ее руки, и она вся напряглась от волнения, но сдержала себя, лишь слегка задрожав. — Держись сзади, пока мы приближаемся к дому, — приказал Бен.
Перед операцией Адам проинструктировал их. Никакого геройства, говорил он, глядя в глаза Мэган и Изабеллы. Мэган должна была попытаться договориться с братом, заставить его сказать им, где находится король и кто организатор похищения.
В задачу команды Адама входило арестовать Шейна и Дейва и доставить их во дворец для допроса. На всю операцию отводилось пять минут.
Идеальный план, думала Мэган. Как только Адам приказал Шейну сдаваться, из дома начали стрелять. Мэган инстинктивно прикрыла голову, но осталась стоять на месте, уверенная, что Шейн не выстрелит в нее. У нее перехватило дыхание, когда Бен подтолкнул ее к членам группы.