Слезы капали на стол и в чашку с так и недопитым кофе. Алена плакала, а Матвей деликатно молчал, даже успокаивать не пытался.
– Кто тебя нанял? – спросила она, когда кофе остыл окончательно, а слез больше не осталось.
Матвей ответил не сразу. Он смотрел не на Алену, а в окно.
– Кто? – повторила она требовательно.
– Один из твоих пациентов. Ты кое-что для него сделала… прошлой осенью. И он посчитал себя обязанным.
Пациент? Да ни один пациент в мире, даже самый благодарный, не решится на такую авантюру – выкрасть человека из психиатрической лечебницы! Не просто человека, а душевно нездорового. Она ведь сама до конца не уверена, что все ее проблемы только из-за лекарств. Потом – да, но сначала… Сначала было что-то другое, что-то, что она не может вспомнить, что-то настолько страшное, что заставило деда Тараса определить любимую внучку в сумасшедший дом.
– Как его зовут?
– Он сказал, что ты не помнишь его имени, вы общались очень недолго.
– И за этот недолгий срок он успел проникнуться ко мне такой симпатией, что пошел на преступление?! – Алена залпом допила кофе, сжала ладонями виски. – Я хочу поговорить с этим благодетелем, – добавила она шепотом.
Матвей снова ответил не сразу, а когда наконец заговорил, в голосе его Алене почудилась неуверенность:
– Он тоже хочет с тобой встретиться. У него к тебе тоже есть кое-какие вопросы. Сегодня вечером мы выезжаем.
– Куда?
– В деревню, где жил твой дед. Мой наниматель считает, что так тебе будет проще вспомнить.
– Что я должна вспомнить? – Еще один очень важный вопрос. Можно даже сказать, жизненно важный. – Как я оказалась в больнице?
– Ты совсем ничего не помнишь? – Матвей вглядывался в нее своими ясными глазами так пристально, словно пытался разгадать, врет она или говорит правду.
– Нет, я даже не знаю, какое сегодня число.
– Ты ходила на болото за клюквой. – Матвей говорил медленно и продолжал ощупывать взглядом Аленино лицо. – Пошла и пропала. Нашлась только через несколько дней. Твоя одежда была в крови, а сама ты находилась в неадеквате. Припоминаешь?
…Берестяное лукошко с прилипшим ко дну пожухлым листочком, запах опавших листьев, кислый вкус клюквы на губах, звонкая осенняя прохлада и черная вода в болотных «оконцах» – вот все, что вспоминается до того, как превратилась в сумасшедшую.
– Не помнишь. – Матвей правильно расценил ее молчание.
– А тот человек? Тот, кто тебя нанял, он тоже там был?
– Где?
– На болоте.
– Почему ты спрашиваешь? – Лицо Матвея сделалось вдруг настороженным, в серых глазах появился стальной блеск.
– Не знаю. – Она и в самом деле не знала, просто вдруг подумала, что все, что с ней случилось, связано с болотом. – Мне туда нужно.