— А что, нужно подождать год другой?
— Я серьезно, Эван.
— Я тоже. Бояться глупо, Рейчи. Ты можешь многое пропустить, если будешь жить так, как тебе диктует общество. Первый поцелуй только после третьего свидания, первый секс после пяти встреч…
— Я всегда придерживаюсь подобных правил, — пряча улыбку, произнесла Рейчел.
— Сегодня четвертая наша встреча.
— Встреча, но не свидание. И пятая, если считать супермаркет.
— Но тогда ты меня не видела. Впрочем, я себе не враг: пятая так пятая. Если следовать твоим правилам…
— Эван!
Он рассмеялся:
— Шучу. Хотя и не могу выбросить из головы мысли о том, чем мы могли бы заниматься сейчас, будь сейчас пятое полноценное свидание.
— Пока что я согласна лишь на поцелуй.
Эвана не нужно было просить дважды. Их губы соединились. Эван действовал очень осторожно: изучал, медлил, словно пробовал ее губы на вкус. Рейчел такая неторопливость лишь раззадорила. Она обвила руками его шею, прижалась к нему, чувствуя, что сумела взволновать Эвана по-настоящему. Ее пальцы погрузились в его волосы. Они на самом деле были мягкими как шелк. Даже мягче шелка.
— Любимая, — прошептал он, отстраняясь.
Рейчел недоуменно уставилась на него и переспросила:
— Что ты сейчас сказал?
Эван прикусил губу и замотал головой.
— Не обращай внимания, пожалуйста. Вырвалось… Я очень впечатлительный.
— Ты влюблен в меня? — спросила Рейчел, обхватив себя руками за плечи, словно вдруг замерзла.
Ей никто и никогда не признавался в любви по-настоящему. Слова «Я люблю тебя» Рейчел слышала несколько раз, но произнесены они были лишь с одной целью: чтобы завлечь и соблазнить ее. Однако Эван был так серьезен и так натурально испугался, оговорившись. Так неужели любовь с первого взгляда существует и Рейчел сейчас получила тому подтверждение?
— Ладно, ты меня поймала! — с легким раздражением воскликнул Эван, отводя взгляд. — Я в тебя влюбился. Еще в супермаркете. Можешь презирать меня за это, но я ничего не мог с собой поделать. Любовь нельзя контролировать. Я не хотел тебя спугнуть, Рейчел. И признаться в своих чувствах собирался не раньше чем через три месяца после начала наших отношений… Если бы у нас с тобой все получилось… Но раз уж я проговорился… Теперь я наверняка тебя потеряю.
Последнюю фразу он произнес совсем тихо, но Рейчел ее услышала.
— Ты, кажется, мечтал о зеленом чае? — сказала она и, улыбнувшись, протянула ему руку. — Разговоры о любви, конечно, всегда к месту, однако я бы предпочла уйти с аллеи, где ходит столько любопытных людей. Предлагаю тебе посетить мое скромное жилище.