— Я знаю, он ее очень любил. — Саманта ощутила комок в горле, когда вспомнила, как любили друг друга Энни и ее дед. Было очень трогательно наблюдать их вместе: пожилой мужчина и маленькая девочка, у которых была такая душевная гармония.
Макс пристально смотрел на Саманту. Она понимала, что он чувствует ее переживания.
— Дело в том, — осторожно начал он, — что наследство оставлено при одном условии.
— Условии? — удивилась она.
— Для того, чтобы Энни получила свое наследство, вы обе должны вернуться домой.
На мгновение Саманта застыла в шоке.
— Я не верю этому. Разве Уильям не знал, почему я ушла? Я не верю, что он мог так поступить со мной.
— Но это же не на всю жизнь, — иронично заметил Макс. — Ты не должна оставаться навсегда. Всего шесть месяцев.
— Шесть месяцев! Шесть месяцев — это слишком долго. Шесть дней. Даже один день — и то много.
— Зачем так драматизировать, Саманта?..
— У меня своя жизнь, — резко оборвала она. — Дом, работа. Друзья. Дела.
Макс подчеркнуто огляделся вокруг, что не укрылось от нее.
— Ничего похожего на настоящий дом. А если судить по Брайену, то и друзья не такие уж замечательные.
Саманта гордо вскинула голову.
— Ты не смеешь меня судить, Макс. Возможно, теперь я живу не той жизнью, к которой привыкла, но по крайней мере я у себя дома и общаюсь с теми людьми, которым доверяю.
Лицо Макса омрачилось, но он спокойно произнес:
— Ты не ответила мне.
— Мне кажется, я это сделала, — раздраженно бросила она. — Ясно, что я не могу вернуться.
— Ты хочешь лишить Энни ее наследства? — Макс вопросительно смотрел на нее.
Резко встав, Саманта подошла к окну. Некоторое время она глядела на город, переводя взгляд с небоскребов на интенсивное уличное движение. Все здесь разительно отличалось от пышных садов Лонг-Айленда, где жил Макс.
— Нет, разумеется. Но не таким образом… — произнесла она наконец.
— Я же тебе объяснил, что по-другому невозможно.
— Нет, Макс. — Она быстро отошла от окна. — Ты прекрасно знаешь, что это условие невыполнимо. И я не понимаю… Ведь Уильям действительно обожал Энни. Тогда почему, о господи, почему он поставил такое условие?
Его темные глаза вспыхнули.
— Я думаю, ты сама знаешь ответ.
— Эмоциональный шантаж, — протянула она. — Я любила Уильяма и никогда бы не подумала, что он способен на такое.
— Почему тебе так трудно это понять? — Макс внимательно смотрел на нее — Ты знаешь, как отец переживал, когда ты ушла. Он и мысли не допускал, что наш брак развалится.
— И он нашел такой способ его сохранить?
— А если и так? — произнес Макс, помолчав.
Саманта не могла смотреть в его застывшее лицо. Она отвела глаза и вздрогнула от переполнявших ее переживаний. Через некоторое время опять взглянула на Макса.