— Будь честной, Эми. Ведь теперь мое предложение выглядит гораздо более соблазнительным?
— Ч-что?
— Ты готова практически смотреть на вещи или мне попытаться еще убедить тебя?
Его самодовольная улыбка, выдававшая уверенность в том, что он добился своего, подействовала на Эми как ледяной душ. Пылкие ощущения, едва не вырвавшиеся из-под контроля, как рукой сняло. Другая женщина куда-то исчезла, и Эми стала прежней. Она закипела от ярости на него и еще больше — на себя, оттого что так глупо все получилось.
— Дальнейших убеждений не потребуется, — произнесла она тоном, от которого любой бы насторожился. — Я уже все решила.
— Ну вот и прекрасно. — Григ не внял предостерегающим ноткам и снова прижался губами к ее губам. — А теперь покажи мне…
Собрав все силы, Эми оттолкнула его.
— Я приняла решение, и мой ответ — нет, — твердо заявила она. — Оставьте меня в покое!
Григ продолжал держать ее в объятиях, чувствуя, как она дрожит. Наверное, именно поэтому он и допустил ошибку.
— Ты ведь это несерьезно, — поддразнил он. — Твои губы говорят «нет», а поцелуи утверждают обратное.
И он снова попытался привлечь девушку к себе. Эми резко вырвалась и с силой ударила его по щеке.
— Теперь, надеюсь, вы меня правильно поняли, — отрезала она и, круто развернувшись, помчалась вниз по ступенькам террасы и не останавливалась, пока не добежала до своей машины. Она отъехала, так и не обернувшись, и не видела, как совершенно ошарашенный Григ молча смотрел ей вслед, держась за щеку.
Придя на работу и обнаружив, что Долли с сияющими глазами дожидается ее прихода, Эми уже знала, что ей придется услышать.
— Ах, дорогая! — воскликнула ее кузина. — Представляешь, вчера Энди сделал мне предложение, и я согласилась.
Эми выдавила из себя улыбку.
— Это чудесно! — отозвалась она, стараясь не выдать своих истинных чувств.
В течение трех месяцев, прошедших со свадьбы в семействе Хэнксов, Эми со страхом ждала этой минуты. Она знала обо всех свиданиях кузины и ее приятеля, ибо каждый раз Долли вся так и лучилась счастьем. А Эми в смятении наблюдала, как та все больше и больше подпадает под обаяние Энди, и старалась отгонять от себя навязчивые образы прошлых лет, встававшие перед глазами. Девушке вовсе не хотелось, чтобы кузина повторила ее судьбу. Она твердила себе, что у нее уже просто мания, молилась, чтобы чувства Долли угасли сами по себе, не причиняя боли, но все оказалось тщетным. Долли была влюблена в Энди без памяти, и все говорило за то, что впереди ее ждут тяжелые испытания.
— Ты правда за меня рада? — умоляюще спросила Долли. — Я знаю, Энди тебе не нравится, но…