"Вот так морская вода проникала в озеро тысячи лет, думал он. - Волны приносили сюда кусочки пробки, коры, щепки и уносили их обратно. Так, должно быть, повторялось много, много раз... Пока в один прекрасный день... - Муми-папа поднял нос, и неожиданная идея пришла ему в голову. - Что если в один прекрасный день волны принесли сюда что-то по-настоящему большое и тяжелое, может, обломок кораблекрушения, оно затонуло и осталось на дне навсегда!"
Муми-папа вскочил. Сундук с сокровищем, например. Или ящик контрабандного виски, или скелет пирата. Что угодно! Озеро, наверное, наполнено самыми невероятными вещами!
Муми-папа был ужасно счастлив. Он сразу ожил. В нем что-то проснулось - будто стальная пружина распрямилась, приводя в движение чертика в коробочке. Он бросился домой, взлетел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, распахнул дверь и закричал:
- У меня идея!
- Да что ты! - воскликнула стоящая у плиты Муми-мама. Хорошая?
- Еще бы, - ответил Муми-папа. - Это великая идея. Садись, я тебе все расскажу.
Муми-мама села на один из пустых ящиков, и Муми-папа поведал ей о своей идее. Когда он закончил, Муми-мама восхитилась:
- Да ведь это потрясающе! Только ты мог такое выдумать. Там может быть все что угодно!
- Точно, - сказал Муми-папа. - Все, что хочешь. - Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Когда ты собираешься начать поиски? - спросила Муми-мама.
- Немедленно, конечно. Я тщательно обшарю озеро. Но сначала необходимо узнать его глубину. Нужно перетащить лодку в озеро. Понимаешь, если я попытаюсь все это вытащить на скалу, оно может опять свалиться вниз. И очень важно добраться до середины озера. Именно там находится самое лучшее.
- Тебе помочь? - спросила Муми-мама.
- О, нет. Эту работу я сделаю сам. Нужно найти отвес. Он поднялся по лестнице через люк в ламповую комнату, не обращая ни малейшего внимания на лампу, и полез выше, на чердак. Вскоре он вернулся с веревкой в лапах и спросил: - У тебя есть что-нибудь, что можно использовать как груз? Муми-мама кинулась к плите и дала ему утюг.
- Спасибо, - сказал Муми-папа и исчез в дверном проеме. Она услышала, как он спускается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Потом все стихло.
Муми-мама присела у стола и засмеялась.
- Как замечательно, - сказала она. - Какое облегчение!
x x x
Муми-тролль лежал на своей поляне, глядя на ветви берез, колышущиеся вверху. Они пожелтели и были прекраснее, чем когда-либо.