– Надо ещё три раза поцеловаться в щёки.
– Здорово! Это что, такое правило?
– Христосоваются! Мирятся, значит.
– И мы с Кристиной…
– Конечно! Тогда давай скорей красить.
– Их ещё сварить надо. – Давай ты, Сказочник, вари, а я буду красить.
Маркиза соскользнула со стула и побежала за красками и кисточкой.
– Вообще-то их в луковой кожуре кипятят, но и кисточкой можно.
Вскоре яйца тупо застучали о дно эмалированного голубого ковшика. Минут десять прыгали они в кипятке. А потом крутились под холодной струёй крана.
– А почему Пасха называется?
Сказочник не знал.
Он знал с полтысячи разных писателей, больших и мелких, знал Мигеля Сервантеса Сааведру и Эрнеста Теодора Амадея Гофмана, но не знал, почему Пасха называется Пасхой и для чего красят яйца.
Красной акварелью Маркиза подписала яйцо – «Кристине». И Сказочник ещё посоветовал добавить «Х.В.». Христос Воскресе. Такое же яйцо – «Маме», «Сказочнику».
– Христос? А кто это?
– Бог. Их несколько. Бог Отец, Бог Сын, Бог Дух Святой.
– Как три кита?
– На которых земля держится.
– Земля держится на Солнце. Запомни, Сказочник!
– Не канифоль мне мозги, Маркиза!
– Ладно, а когда идти это?.. Христосоваться? Мириться с Кристиной, сейчас?
– Завтра утром.
Ночью Маркиза плохо спала. Раза три просыпалась, осторожно пробиралась на кухню. Боялась, чтобы мышка хвостиком яичко не задела. Именно то самое, намеченное Кристине.
Сказочник тоже почти не спал. «Почему яйца? – думал он. – Жизнь в яйце зарождается? In vito. Как это связано с Библией? Надо бы почитать. Маркиза – заноза. Всё ей надо. Но она – не моя, не моя, не моя. Чужая. Хотя иногда её жутко жалко, жальчее всех. Вот когда я её окончательно полюблю, тогда и поверю в Него. А сейчас? Сейчас слишком много наносного. Если он нас слепил, то почему – не идеальных? Не мог создать нас совершенных. Для испытаний, что ли, смастерил пороки? Тогда он безжалостный, а призывает любить себя и близких. Напутано жутко. Как старая леска на чердаке. Из века в век путают. Евангелисты, адвентисты, свидетели – несть им числа.
– Маркиза, не шлёпай по голому полу босиком!
– Я яйцо проверяла.
– Спи.
Пасха в этот раз пахла не только ванилью и подгоревшим изюмом, но ещё и яблоневым цветом. Деревья белые. И ветер сбивает цвет. Маркиза засунула яйцо с красными надписями «Кристина» и «Х. В.» в джинсовую куртку и побежала в соседнюю пятиэтажку. Между этими домами гаражи и курятник. За проволочной решёткой по своим территориям важно кружили два петуха. Один белый, простой, с мощным клювом. Другой рыжевато-сизый. «Как пират», – сказал Сказочник, когда они ходили в магазин за сухарями для котлет. Ещё он называл его Гогом. «Почему Гог?» – спросила она. «Гог! Петух этот был когда-то художником. Он мне вопросительный стул подарил» – «Давно?» Она даже остановилась. «Очень! Когда я был не седым, а рыжим. И земля держалась на трёх слонах». – «Опять?!» – топнула ногой Маркиза. «Запомни, Маркиза: белый петух – Ваня, этот серо-буро-малиновый – Гог».