– Собрание галереи всё время расширяется…
– Сейчас оно насчитывает около девятисот живописных и графических работ, подаренных мной людям. На открытии галереи, которое состоялось 31 мая 1997 года, я дал слово, что все свои лучшие работы, кроме тех, которые будут написаны на заказ, я подарю своей стране. Меня иногда спрашивают, не жаль ли мне отдавать свои картины государству. Нет, не жаль. Конечно, когда с мольберта исчезает картина, над которой работал несколько месяцев, в душе возникает некая пустота. Но когда я прихожу в галерею и вижу светлые лица благодарных людей, смотрящих на мои картины, я чувствую себя по-настоящему счастливым.
Недавно в книге отзывов появилась такая запись: «Каждая работа Александра Шилова – напоминание о ценности жизни. Художник проживает и пропускает через себя жизнь каждого героя, с его падениями, разочарованиями и надеждами. Всё творчество Шилова пронизано философией суетности материального мира, относительности успеха и непреходящей ценности духовного развития, нравственного поиска, бескорыстного служения вечным идеалам. Попова Юлия». И таких отзывов очень много. Дороже этого для творческого человека ничего быть не может. А когда автор говорит зрителю, что тот до него не дорос и ничего в его творчестве не понимает, – это снобизм. Настоящее искусство понятно и близко любому человеку. Было, есть и будет. Если художник выставляет свои картины, значит, ему важно понять, нужно ли его искусство людям.
– Иначе он держал бы их в запертой мастерской!
– Конечно. Все теории, разводимые вокруг так называемого современного искусства, – это пиар. Настоящее искусство не нуждается в том, чтобы за холстом раздавался голос искусствоведа. Оно понятно всем. Народу не нужно знать нотную грамоту, чтобы понять «Реквием» Моцарта. И великую картину Левитана «Над вечным покоем» не надо объяснять, додумывать то, чего нет на холсте. Это уже не искусство. Художник, композитор, скульптор – это состояние души. В искусство должны идти люди, которые не могут без этого жить как без воздуха. Мне в этом музее не принадлежит ни единого гвоздя, а иногда пресса трубит: чего ж ему картины не дарить государству, если государство ему такой особняк подарило. Распространяются слухи о том, что я якобы какие-то дома продаю.
Когда рядом строили бизнес-центр, его владельцы незаконно захватили принадлежащие галерее два здания, являющиеся памятниками архитектуры, изуродовали их и перепродали. Два года я вёл борьбу за то, чтобы вернуть их галерее, занимался реставрацией. Теперь в них разместились новые залы с моими работами. Те же бизнесмены должны были по контракту отстроить часовню на месте церкви, которая была разрушена ещё в 1930-х годах. Но прошло два года, и ничего сделано не было. Я обратился в мэрию, согласовали вопрос с патриархом Алексием II, Михаил Посохин сделал проект, и я четыре месяца дневал и ночевал на стройке, чтобы успеть к Дню города. Успели. Но два года часовня, готовая принять верующих, бездействует. На днях я обратился к Его Святейшеству Патриарху Кириллу, он заверил, что в ближайшее время часовня будет освящена.