– Кто из старых мастеров производит на вас наиболее сильное впечатление?
– Когда я впервые увидел в Третьяковке Левицкого, Левитана, Иванова, Брюллова, это стало настоящим потрясением. Никто лучше Левитана не смог почувствовать и передать ту тоску, какой проникнута природа среднерусской полосы. «Над вечным покоем» – картина, написанная сердцем. Я на неё без душевного волнения смотреть не могу. Художник должен писать только то, что он чувствует сердцем. Если не чувствует, браться за эту тему бессмысленно. Искусство – от слова «искушать» – величайшим исполнением, глубиной содержания. Когда смотришь на эту жизнь, заключённую в раму, там всё одухотворено, и ты думаешь: человек это творил или Бог? Как мастерски передавали старые художники материал – мех, бархат, шёлк. А блеск глаз, матовость и теплоту человеческой кожи? Леонардо утверждал, что чем ближе художник подходит в своём творении к природе, тем дольше оно будет жить. Энгр считал, что тот, кто идёт в своём произведении против природы, даёт пинок в чрево своей родной матери. Потрясающе сказано! Величайшие художники мира черпали вдохновение в природе, в правде и красоте, заключённых в ней. Искусство должно, и раньше художники это понимали, призывать к чистоте, к нравственному совершенствованию.
– То есть поддерживать в человеке человеческое, высокое. Увы, современное искусство день ото дня становится всё более деструктивным. Как вы думаете, почему?
– Потому что те, кто его создаёт, не обладают чувством ответственности перед собой и народом. Более того, они не призваны быть художниками. Если человек в душе художник, он уродовать природу не будет. Человек настроен на восприятие красоты. Уродство его отталкивает. Великие художники никогда не шли на так называемый чёрный пиар, а сегодня ради известности не брезгуют ничем, забывая о том, что можно быть известным, но не быть при этом художником. Им нужны деньги, дома на Рублёвке, дорогие авто. А душа человеческая их не интересует. Левитан прожил очень короткую и нелёгкую жизнь, сердце своё износил, но какую красоту он оставил людям!.. Сколь трудна была жизнь Микеланджело, Челлини. И они добровольно несли этот крест, понимая назначение искусства и ответственность перед людьми.
Жизнь человека нелегка. Ему нужен глоток свежего воздуха, каким и является истинное искусство. Следовать примеру великих мастеров прошлого – иного пути для себя в искусстве я не мыслю.
– Это трудный путь – равняться на великих…
– Любой творческий человек должен быть по натуре самоедом. Он всегда должен стремиться, хоть чуть-чуть, в каждой следующей работе приблизиться к совершенству. И если этого не происходит, то сначала он останавливается, а вскоре начинает катиться назад. Вот почему все великие художники, превзошедшие своих учителей, непрестанно совершенствовали исполнительское мастерство. Неудовлетворённость самим собой – естественное состояние для художника. Для настоящего творца совершенство – не конечный результат, а путь, которым он идёт всю свою жизнь.