– Ах, Коля! В тебе нет ни капли романтики! – томно сказала Аранта.
За нашими спинами кто–то прокашлялся, явно намекая на то, что нам следует обратить внимание на присутствующего здесь человека. Мы обернулись. Перед нами стояла танесса Валеа – секретарь Школы.
– Николай Петрович Бутенко? – сухо осведомилась она. В ответ на мой кивок она продолжила: – Тебя приглашает в свой кабинет тан Горий ад Хаснеб. Прошу тебя надеть парадную форму и следовать за мной.
Я недоумевающе уставился на секретаря.
– Что–то непонятно? – нетерпеливо спросила она.
– Тан Горий ад Хаснеб?
– Директор Школы.
– Но что я сделал? – У меня уже на уровне рефлексов отложилось, что вызов к директору школы связан с тем, что я что–то натворил.
– Не волнуйся, мальчик, – улыбнулась секретарь, – ты ничего не сделал, по крайней мере недозволенного. Причина другая.
– Какая?
– Увидишь. – Танесса повернулась кругом четко, не хуже солдата роты почетного караула.
Следуя за секретарем, я поднялся на второй этаж административного корпуса и прошагал вслед за ней в кабинет директора.
Очень хотелось бы сказать: «Над широким зеленым полем гордо реяли разноцветные знамена. Шумная толпа празднично одетых людей приветствовала меня, такого красивого во всем белом…» Ну и как там дальше?
На самом деле было всего два флага, которые уныло торчали в углу кабинета из подставки, слегка душноватый воздух и несколько человек, сидящих в креслах вдоль длинного, покрытого зеленым сукном стола. Когда я вошел, мне навстречу поднялся мужчина в темно–синей хламиде и шапочке того же цвета, сидевший во главе этой композиции.
– Николай Бутенко? – поинтересовался он.
– Да. А?.. – вежливо ответил я.
– Тан Горий, – небрежно отрекомендовался он.
Тан Горий?! Он?! На руках нянчивший яйцо Тюрона двести сорок лет назад?! Не может быть! По всяким книжкам и особенно фильмам я составил мнение о тане Гории как о старике типа Даблдора или Гендальфа Серого, наконец. А тут передо мной стоял не юноша, конечно, но и далеко не старый человек. Только глаза… Да, глаза не вязались с общим видом. Много повидавшие, умные и ироничные. Такие глаза заглядывают в душу, мгновенно оценивают и выносят приговор. Люди с такими глазами запоминаются на всю жизнь. Мне на моем пусть и не таком долгом жизненном пути крайне редко встречались такие люди. Раз или два, не больше. Как–нибудь под настроение я и расскажу об этих встречах. Рядом с такими людьми чувствуешь себя сильным, уверенным, что ничего плохого не произойдет и ты сможешь сделать все.
– Лор Тород ад Корун, управляющий Кущиевским герцогством, прошу вас!