— Верховное правление на Альтераане тоже имело царственную иерархию, — ядовито напомнила ему Лея, все еще оглядывая пустой коридор, в котором растворился Чубакка. Нет, решила она, им с Трипио лучше остаться и подождать Хабаруха. — Но большинство народов галактики не считали нас общественно примитивными.
— Нет, конечно же нет, — сказал Трипио немного смущенно, — у меня и в мыслях не было предположить что-либо в подобном роде.
— Я знаю, — уверила его Лея, тоже слегка смутившись тем, что набросилась на Трипио. Она понимала, что он имел в виду. — И все-таки где он?
Вопрос был чисто риторическим; однако стоило ей его задать, и дверь люка снова открылась.
— Пойдемте, — сказал Хабарух. Его темные глаза сверкнули взглядом по Лее и Трипио. — Где вуки?
— Он ушел внутрь корабля, — ответила ему Лея. — Не знаю, с какой целью. Хотите, я найду его?
Хабарух издал звук, похожий одновременно на шипение и мурлыкание.
— Нет времени, — сказал он. — Майтакха ждет. Пойдемте.
Повернувшись, он зашагал вниз по сходне.
— Как думаешь, много ли тебе потребуется времени, чтобы освоить их язык? — на ходу спросила Лея у Трипио.
— Не могу сказать, Ваша Честь, — ответил дройд; они следом за Хабарухом пересекли грязный внутренний двор, отделявший посадочную площадку от большого деревянного строения, которое разглядывали во время приземления, — это и есть дукха рода, решила Лея. Одно из менее крупных строений немного подальше, похоже, и есть цель их прогулки. — Изучить совершенно новый язык — действительно трудное дело, — продолжал Трипио. — Однако, если он похож на какую-нибудь из шести миллионов форм общения, с которыми я знаком…
— Понимаю, — оборвала его Лея.
Они уже почти подошли к ярко освещенному зданию; и как только приблизились к входу, пара низкорослых ногри, скрывавшихся в тени, распахнула перед ними двустворчатые двери. Сделав глубокий вдох, Лея шагнула внутрь следом за Хабарухом.
Судя по количеству света, вырывавшегося из окон здания, она ожидала увидеть неприятно ярко освещенное помещение. К ее удивлению, внутри было гораздо темнее, чем снаружи. Взглянув вбок, она поняла в чем дело: панели освещения были повернуты светильниками к окнам. Не считая света, пробивавшегося по краям панелей, интерьер здания освещался только парой ламп с плавающими фитилями. Оценка, данная Трипио местному обществу, эхом пронеслась в ее голове; вероятно, он знал, о чем шла речь.
В центре помещения, лицом к ней, молча стояли в ряд пять ногри.
Лея судорожно сглотнула, чувствуя, что первыми должны заговорить они. Хабарух шагнул к центральной фигуре этого ряда, опустился перед ней на колени и поклонился до земли, неуклюже прижав свои гибкие руки к бокам. Таким же образом он выказывал уважение ей, вспомнила она, когда падал ниц перед ней в камере предварительного заключения на Кашууке.