Ник был тронут ее заботой. Суровые слова сестры Огастин глубоко запали ему в душу. Может, она права?
Но более всего Ника поразили ее слова о Саре. Он никогда не задумывался, а что бы Сара сказала о сегодняшнем Нике… если бы стояла сейчас в этой комнате рядом. Посмотрела бы на него с разочарованием и упреком во взгляде? Она всегда так гордилась им. И во что он превратился? Самому себе противен. Не только потому, что забросил все то к чему стремился. Он вел недостойную жизнь.
Мальчик, выросший без родителей, без братьев и сестер, больше всего на свете мечтал иметь свою семью. И Ник рано женился. Ему было только двадцать, когда он обвенчался с Сарой, которая была уже беременна. Они думали о втором ребенке, но случилось несчастье.
Когда жестокий рок отнял у него семью, Ник отвернулся от всего того, ради чего жил, к чему стремился. Тогда такой шаг казался ему доказательством любви к Саре и Дженни, которых ему никто не смог бы заменить. Теперь же он расценивал свой выбор… как элементарную трусость. Просто боится полюбить снова, боится новых травм. Но к чему он придет, в конце концов? Неужели действительно хочет одинокой старости? Вчерашний день показал ему, что в нем еще живо отцовское чувство. Оно шевельнулось в нем, когда он держал Рори на руках. И с Линдой у него был не просто секс. Он испытывал к ней нежность, смешанную со страстью. Что-то задело его сердце. Он хотел больше доставить радость ей, чем удовлетворить свои желания. Больше отдать, чем взять. В нем вновь зарождалась любовь…
Но мог ли он ожидать ответных чувств, тем более после своего внезапного ухода?
Вдруг его охватила паника. Не сжег ли он мосты? Может, возврата нет?
Внезапно Ник понял, что уже привязался к Линде…
– В чем дело, Ник?
Он снова положил руки на плечи сестре Огастин. Его сердце начало биться с новой силой.
– Все прекрасно, Гасси! Все прекрасно!
– Ты уверен?
– Никогда не был более уверен. Кстати, я бы не отказался от завтрака. Впереди тяжелый день. Кроме того, мне надо побриться, постирать. А где мои старые вещи? По-моему, здесь оставались мои костюмы.
– Месяц назад я отдала их в монастырь Сент-Винсент де Поль. Я подумала…
– Ничего страшного. Я определенно вырос из них. Куплю себе что-нибудь. А еще мне надо купить машину.
– Ник, если ты не скажешь, что собираешься делать, то не получишь завтрака.
– Шантаж, Гасси?
Сестра Огастин скрестила руки на груди и топнула ногой. Ник подошел к ней и поцеловал ее в щеку.
– Сдаюсь, – сказал он. – Я исповедаюсь.
– Надеюсь, ты не собираешься сказать мне то, что я не хотела бы услышать?