Клинт хотел бы понять, что творится с его сердцем. Стоя под темным небом, усеянным мириадами звезд, вспоминая вновь и вновь слова Реджины, он ощутил, сколь мучительной может быть тоска.
Но на сей раз Клинт не зависел от слепой и жестокой судьбы. Будущее он держал в собственных руках, и решение предстояло принять ему одному. До сих пор ему нравилось вести жизнь, полную приключений. В новых горизонтах, новых людях, неожиданных опасностях он искал защиту от глубоких чувств.
Однако ничто не могло защитить Клинта от тех чувств, которые он испытывал к Реджине Флинн. К его удивлению, они были сильнее, чем те, какие он когда-либо испытывал к женщине.
Три педели, проведенные без нее, с ошеломившей ясностью выявили их.
— Боже! — прошептал Клинт, сжимая жердь так, что щепки необработанного дерева впились в его мозолистые ладони. Он влюбился в Джину как мальчишка, а затем поднялся выше влюбленности — к нежной, глубокой, испугавшей его любви.
Осознав это, он почувствовал себя свободным.
«Тебе делать выбор, Клинт, — будто услышал он чужой голос. — Ты можешь выбрать риск новой любви и принять все, что связано с этим риском, или можешь выбрать мучительные воспоминания и тоскливое одиночество до конца своих дней».
За два дня до Дня благодарения Реджина рано уехала из офиса. Цветущие кусты и яркий солнечный свет создавали впечатление весеннего дня, красота которого только усиливала ее страдание.
По крайней мере теперь она осознала, какие чувства испытал Клинт. Горечь потери была неожиданно болезненной. Все лучше понимала Реджина, через какое горе прошел Клинт. И все чаще гнев из-за того, что он оставил ее, превращался в чувство сострадания.
Поставив машину в гараж, Джина прошла мимо коробок к двери кухни и потом прямо в свою спальню. Скоро она оказалась в душе, расслабляясь под струями горячей воды.
Она собиралась праздновать День благодарения в своем новом жилище. Но ее планы были разрушены, и она решила попробовать устроить праздник в этом красивом, но, по существу, холодном доме. Холодном, думала она, потому что не чувствовалась здесь рука хозяина…
Они с Кэйти пообедают индейкой, заказанной в ресторане, потом пойдут гулять в саду, потом посмотрят видео…
Пытаясь отодвинуть подальше мешающие ей мысли, Реджина оперлась на скользкую стену душевой кабины. Она старалась занять свой ум предстоящими хлопотами, но это было чертовски трудно!
Кэролайн проведет День благодарения в Найроби. Слова Кэтрин Брандт продолжали кружиться в памяти Реджины, несмотря на все усилия забыть их.
— Я не погрязну в глупой ревности к другой женщине. Это значило бы совсем потерять чувство собственного достоинства, — кипятилась Реджина. Да и нет нужды ревновать — соперниц ей не победить. — Поскольку я теперь нужна ему только как сторож в его доме. Он и ушел-то потому, что не захотел брать на себя заботы о ребенке-инвалиде. Ничего необычного. Большинство мужчин отступили бы перед такой ответственностью, — вслух рассуждала она, но тут же заспорила с собой: — Но ты же не можешь знать этого. Такое общее суждение не относится к Клинту.