– То серебро и далеко, а это – золото и рядом! – злобно произнес Семен и пожал плечами. – Но нельзя, так нельзя.
– Лучше синица в руках, чем журавль в небе, – негромко произнес Тимоха, жадно глядя на золотой медальон.
Семен наклонился и что-то тихо ему сказал. У Тимохи разочарованно вытянулась физиономия.
– Возвращайтесь в поселок и готовьтесь в путь. Сардыбаш пообещал дать нам немного провизии с собой, – произнес Панкрат.
– Ты уже указываешь, что мне надо делать?! – В голосе Семена прозвучала угроза.
– Я только советую, а решение принимаешь ты.
– Хорошо. Мы идем собираться. Смотри, не задерживайся. – Семен крикнул своему воинству, все еще сжимавшему в руках винтовки: – Канаем отсюда!
Сардыбаш что-то сказал, и алтайцы опустили ружья, один из них приблизился к уркам.
– Анчы поможет вам собрать продукты в селении, – пояснил Панкрат.
– Наше вам с кисточкой! – насмешливо сказал Семен, отошел от Панкрата на несколько шагов, затем обернулся и окликнул его: – Панкрат!
– Что еще?!
– Запомни: вор ворует, а фраер пашет! – улыбаясь, произнес Семен, выхватил наган, выстрелил Анчы в голову и сразу отпрыгнул в сторону.
Одновременно Тимоха выстрелил из винтовки в Сардыбаша. Началась стрельба с обеих сторон, и поначалу я оглохла от грохота выстрелов и ошалела от происходящего. Мне показалось, что это длилось целую вечность, хотя на самом деле, наверное, продолжалось не более минуты, так как из-за малого расстояния между противниками они расстреливали друг друга в упор. Подлое нападение Семена было неожиданностью для алтайцев, и, хотя они сопротивлялись отчаянно, все до одного погибли, забрав с собой в иной мир четверых урок и двоих легко ранив. Добив тех, кто еще шевелился, урки принялись обыскивать убитых. Семен, поднявшись, отряхнулся от снега и, подойдя к черному шаману, сорвал с его шеи медальон и угрожающе произнес:
– Если ты обманул насчет пещеры с золотом, то будешь у меня вымаливать собственную смерть!
– Я покажу, где находится пещера, – там полно золота! Ты будешь доволен! – пообещал черный шаман.
По знаку Семена шамана освободили от колодок, тот с трудом поднялся, разминая затекшие руки и ноги. Восстановив кровообращение в конечностях, он подошел к мертвому каму Сагышу и плюнул тому в лицо.
– Как тебя звать? – Семен изучающе уставился на него.
– Номгон, хотя эти люди меня называют хара хун[38].
– После того как мы найдем золото, нам надо уйти в Туву. Ты сможешь показать дорогу?
– Не найдешь никого, кто лучше меня знал бы эти места. Я проведу кратчайшим путем!
Семен подошел к Панкрату, сидящему на снегу с разбитой головой, под охраной тощего Чирика.