Но ее любопытство обернулось ужасом, когда она увидела длинный лиловый шлейф, волочащийся за Дженнифер по снегу.
Атласная пелерина!
Дженнифер приближалась с костюмом и шапочкой лебедя в руках, а Кит казалось, что кровь, отхлынувшая от ее лица, капает на снег. Облизав вмиг пересохшие губы, она спросила, заикаясь:
— Г-где т-ты все это нашла?
— В одном из ящиков в новом доме дяди Джареда.
Кит в ужасе прошептала:
— И он разрешил тебе взять это?
— Да. Те, кто раньше жил в его доме, оставили много барахла. Он позволил брать все, что я захочу, поскольку это не его вещи. Пожалуйста, наденьте эту шапочку ей на голову.
Дженнифер сунула шапочку из перьев в руки растерявшейся Кит.
В самом страшном сне ей не привиделись бы подобные осложнения. Если попытаться спорить с девочкой, та может устроить сцену, что непременно вызовет нежелательные вопросы, а это уж точно ни к чему.
Дрожащими руками Кит пристроила шапочку на верхнем шаре, молясь так отчаянно, как не молилась ни разу в жизни. Только бы Люси не обратила внимания на снеговика! Только бы не спросила, откуда взялись эти вещи!
— А это осталось от моего костюма Мышки-Малышки со Дня Всех Святых. Сделаем королеве рот. А из этих черных шашек сделаем глазки, — щебетала Дженнифер.
Огромные улыбающиеся губы и белые зубы удивительно оживили королеву.
— Надо вставить глаза, — продолжала девочка.
Кит подняла Дженнифер, чтобы та смогла закончить свое произведение.
— Теперь, пожалуйста, воткните перышки ей в шею.
Дрожащими, непослушными руками Кит одевала снеговика в костюм, украшавший ее в ту ужасную ночь. Страхи, обуревавшие ее в театре, с новой силой нахлынули на нее. Королева на глазах приобретала ужасающее сходство с затравленным лебедем.
Кит молча выхватила из рук Дженнифер пелерину и закрепила ее на снежной бабе. Струящийся лиловый атлас почти полностью скрыл нижние шары, добавив последний штрих к задуманному.
Боже милостивый, думала Кит, что будет с Джаредом, когда он это увидит! О Люси ей уже и думать не хотелось.
— Эй… и правда здорово! — завопил Чет, подбегая к ним с длинной палкой. — Отличная страхолюдина!
Действительно, отличная. Если, полицейские ее увидят, у них не останется никаких сомнений в том, откуда взялись эти тряпки.
— Я же говорила, что ей не нужны волосы!
Конечно, Дженнифер права. Девочка не просто умница. Кит не знала ни одного ребенка с таким буйным воображением.
И поскольку в данный момент, от Кит уже ничего не зависело, она молча смотрела на весело болтающих детей, предвкушающих реакцию матери и дяди.
Чет воткнул под пелерину метровую палку, и издали действительно казалось, что королева держит скипетр.