— И вы бы поверили мне? — спросил он нарочито спокойно. — Дали бы возможность объяснить, почему, я ее подозреваю? Вы бы стали работать со мной? Провели бы со мной столько времени, если бы я попытался очернить вашу сестру, указал бы вам на ее недостатки? Вы всех оценивали беспристрастно, кроме вашей сестры. У вас были на глазах шоры… Вы относитесь к Лоре, как львица к своим львятам. Ваша преданность похвальна. Но она могла стоить вам душевного здоровья. Вы должны были обнаружить правду сами.
Все так, как он говорит, думала Кит. Ей нечего возразить ему, эхо его слов больно билось в ее ушах.
— Можете ненавидеть меня, Кит. Я пойму. Вы не первый мой пациент, огорченный диагнозом. Но в конце концов, положительные результаты перевесят болезненность эксперимента.
«Нет! Не перевесят!» — мысленно ответила она и, судорожно вздохнув, сцепила пальцы.
— Вы не забыли у меня магнитофон, вы оставили его нарочно.
Он согласно кивнул.
— Я надеялся, что вам станет любопытно, и — с вашим незаурядным интеллектом — вы поймете, чего я добиваюсь.
«Я не хочу, чтобы тебе нравился мой незаурядный интеллект. Я хочу, чтобы ты любил меня, Джаред Бэннинг», — подумала Кит, отворачиваясь от него.
— А если бы я не поняла, что бы вы тогда предприняли?
Он задумчиво потер большим пальцем нижнюю губу.
— Ничего. Вы бы вернулись в Солт-Лейк-Сити, по-прежнему ничего не зная, а мы бы придумали план, как поймать вашу сестру с поличным. Такой вариант вам больше подходит?
У Кит задрожал подбородок.
— Мне ни один вариант не подходит, — прошептала она. — Ни один.
— Конечно, магнитофонная пленка — лишь косвенная улика, но показаний театрального служителя достаточно, чтобы доказать виновность Лоры.
— Боже милостивый!
— Теперь понятно, почему полиция не смогла вычислить вашу сестру. Лора обходилась без помощников, сама забрасывала вас угрозами.
Дрожь Кит стала совершенно неконтролируемой.
— Сядьте, Кит, успокойтесь, — сказал он. — Вы побледнели.
Она подчинилась и, ничего не соображая, опустилась в кресло.
— Лишь одно изменилось. Вы теперь знаете, кто вас преследовал. Необходимо сообщить врачу Лоры о том, что она натворила. Он попробует помочь ей. Вам же на данном этапе не следует с ней встречаться. Кто знает, как ваша сестра отреагирует, когда поймет, что вы все знаете.
Кит закрыла лицо руками. Похоже, ее кошмару не видно конца.
— Лора получит всю необходимую помощь, — продолжал Джаред.
Кит не видела его, но почувствовала, что он подходит и опускается перед ней на корточки. Затем он отвел ее руки от лица и уже не отпустил их.
— Чем скорее ее поставят перед фактом, заставят посмотреть правде в глаза, понять, что она натворила, тем лучше для всех, особенно для ее будущего ребенка. — (Глаза Кит снова наполнились слезами.) — Я знаю, вы любите Лору. Именно поэтому я хочу кое-что предложить. Думаю, для вас это самый лучший выход.