Почему он продолжает? У нее больше не осталось предлогов, чтобы отложить отъезд.
Кит пронзила боль еще более сильная, чем от предательства Лоры. Необходимо уехать рано утром! И неважно, что Люси собирается в Калифорнию. Ее отсутствие предполагает лишь временную отсрочку, а потом Люси вернется… Этого Кит уже не сможет перенести.
В полном смятении она схватила парик с очками и швырнула их в мусорную корзину.
— Вполне, с вами согласен, — пробормотал Джаред. — Вы мне гораздо больше нравились в образе лебедя. По меньшей мере, тот костюм останется в семье.
Кит больше не сдерживала чувств и резко повернулась к нему. Ее глаза сверкали непролитыми слезами.
— Все кончено, Джаред, неужели вы этого не понимаете? Вы спасли мне жизнь и помогли решить мои проблемы. Почему же вы продолжаете заботиться обо мне? Вы пошли гораздо дальше того, к чему вас обязывает клятва Гиппократа. Вы сделали больше, чем может ожидать от ближнего, попавший в беду человек. Я бы все на свете отдала, чтобы отблагодарить вас.
— Все на свете? Не шутите? — спросил он, обжигая ее, своим ослепительно синим взглядом.
Острая боль снова пронзила сердце Кит.
— Неужели вы сомневаетесь?
— Тогда примите мое предложение, и будем считать, что мы в расчете.
Кит сжала горло рукой.
— Я не понимаю.
— Слышали выражение: «Доктор, исцели себя сам»? Это именно тот случай.
— Что вы имеете в виду?
— Моя жена сдалась, когда жизнь показалась ей невыносимой. Она считала, что ничего не может мне предложить, поэтому не стала ничего у меня просить. Она лишила меня возможности дать ей то, что я мог ей дать. И многие годы я прожил с невыносимым чувством вины. Но вот на пороге моей клиники появилась раненая птица. Жизнь казалась ей конченой, но она доверилась мне, раскрыла свою душу и позволила помочь ей. Она никогда не узнает, что это она помогла мне. Кит, не лишайте меня того, что излечит мою душу. Пока ваша сестра не выздоровеет, вам необходима помощь. И я готов оказать вам эту помощь. Для меня это жизненно важно. Но — как и моя жена — вы должны сами сделать выбор. Утром дайте мне знать о своем решении.
Кит очень понравилось водить джип. Он принадлежал брату Джареда, и сейчас им никто не пользовался. Джаред настоял на том, чтобы она ездила на этой машине, пока остается в горах.
Кит остановила джип у парадного входа в большой дом и перенесла все, что привезла с собой. Необычная для февраля оттепель превратила снег в слякоть, и, чтобы не пачкать полы, Кит первым делом стянула с ног сапоги…
Она жила здесь уже пять недель, и ее любимыми комнатами стали спальня и кабинет Джареда. В них были огромные венецианские окна, обрамлявшие, словно роскошные рамы, прекрасный вид на покрытые снегом горные вершины.