- Груз проверять не будем, - сказал Донченко. - Ствол не обнажишь. Не успеем.
- Тогда подождем.
Ждать пришлось недолго. Приехавшие стали фонариками ощупывать посадку. Потом один вернулся к фургону, двое направились в ближайшую пещеру.
В этой пещере: капитаны побывали днем: в ней они обнаружили следы рабочей обуви и пятна масел. Здесь что-то собирали, не исключено, что узлы двигателя.
Из укрытия чекистам была видна задняя дверь фургона, она четко белела на фоне темной посадки. Что там, за этой дверью?
Люди, скрывшиеся в пещере, словно забыли о фургоне. Можно было подобраться, разглядеть грузовик поближе, а если на нем есть номера, то и запомнить. Номера, конечно, есть, ведь фургон следовал по трассе, и любой гаишник, завидев машину без номеров, наверняка бы остановил.
- Проверим? - шепнул Донченок.
- Не схлопотать бы пулю, - предостерег товарища Кормильцев. - Кто-то из них или все трое - при оружии.
Медленно тянулись минуты. Время перевалило за полночь. Небо стало черным. Звезды исчезли.
Обычно ночью в степи становится прохладно. Сейчас же прохлады не чувствовалось вовсе. Ветер, тянувший с юго-востока, был сухим и теплым.
К фургону никто не подходил и никто не отходил. Не выжидать же до рассвета?
Кормильцев прикинул: можно ещё повременить - темнота ночи позволяет. Но перед рассветом, чтоб не быть обнаруженными, придется отползти подальше от посадки, а может, и вернуться к "Уазику", там устроить себе дневку, а потом вылазку повторить.
- И все-таки номер машины зарисовать не мешает, - шепнул Донченко.
- Не мешает.
- Тогда меня прикрой.
Донченко по-пластунски подполз к грузовику, прочесть номер без подсветки удалось прочесть на ощупь. Номер был старый, такие уже не выдаются, и он свидетельствовал, что грузовик принадлежал какому-то предприятию Ставропольского края.
Донченко собрался уже было отползать, и в этот момент из пещеры вышли двое: один остался помочиться, второй направился к кабине. Кого-то окликнул. Открылась дверца. На землю спрыгнул человек, в руках у него была тяжелая сумка, по всей видимости, с инструментом.
Значит, фургон привели не трое, а четверо. Двое с тяжелой сумкой направились в пещеру, а тот, кто только что помочился, вышел на шоссейку, включил фонарик, направил его в степь, несколько раз мигнул - зеленый луч скользнул по камням, по шоссейке, и так - несколько раз.
Свет фонаря заметил и Кормильцев. Более того, он заметил, как вдалеке, на гребне высоты, не видимой во мраке, мигнула фарами автомашина.
И Донченко, перед тем, как отползти, рискнул заглянуть в кабину. В замке оказался ключ зажигания. Он его выдернул, захватил с собой. Спустя несколько минут был уже в укрытии.