Рана саднила, но в суматохе боль притуплялась. Семен тешил себя тем, что к вечеру они обязательно доберутся до областного центра.
Поспешая за солнцем, они выехали на каменистое плато, с его вершины в серой дымке просматривались очертания знакомых холмов. Две недели назад Семен и Гюзель здесь побывали в надежде отыскать хоть какие-нибудь экзотические растения, но, кроме редких пучков полыни, не нашли ничего, что украсило бы их гербарий.
В тот раз им не повезло. Зато сейчас...
Уже километров за восемь они увидели большегрузную машину, которая двигалась им навстречу.
- Фургон, - определил Горчаков.
Первая мысль, которая пришла Семену в голову: рация! У них должна быть рация.
Но вскоре радость предстоящей встречи сменилась тревожным чувством. Это тревожное чувство укрепил Горчаков.
- В этот фургон товарищ капитан (он уже узнал воинское звание Полунина), можно запрятать десятка два башибузуков. Как-то в Чечне такой нам попался. Мы сопровождали колонну бензушек. Они, якобы, нам уступая дорогу, свернули далеко на обочину, остановились, а когда колонна с ними поравнялась, высыпали из фургона и гранатами - по цистернам. Да маленько не рассчитали, волна от ближней взорвавшейся цистерны была такой, что пламя накрыло и ловких гранатометчиков.
Воспоминание лейтенанта было не к месту, но оно сразу же настроило на любую неожиданность.
Фургон, не доезжая метров пятидесяти до мотоцикла, остановился - самая удобная дистанция для стрельбы из гранатомета.
Лейтенант Горчаков тоже остановил машину. Полунину, сидевшему рядом с водителем, Гюзель передала второй автомат.
Так несколько минут машины стояли друг перед другом. Никто не решался выходить из машины первым. Тут уже действует закон дикой степи: кто первый выйдет, да ещё с оружием, тот первый и получит пулю. Но до бесконечности выжидать никто не будет.
Кому-то первому надо решиться. Вдруг из мотоцикла, остановившегося на обочине, выбрался Семагин. Он без оружия, но по его поведению, по его топтанию на месте, уже можно было судить, что к фургону он не подойдет поостережется.
Семен, ни на миг не отрывая взгляда от фургона, услышал, как у него за спиной хлопнула дверца, и вот уже своим легким беззаботным шагом к Фургону направляется Гюзель. Она безоружная. Успокаивало: пойманный связан по рукам и ногам, с мешком на голове - к автомату не прикоснется.
Приказать ей вернуться - поздно. Полунин видел только её спину, точеные ножки в истрепанных кедах. Толстая светлая коса переброшена на грудь: дескать, любуйтесь, кто в фургоне.
Подходя, она заметила, что в кабине трое. Двое, в том числе и водитель, в милицейской форме. Но Гюзель как разыскник прекрасно знает, что около пяти процентов преступлений совершаются людьми в милицейской форме.