"Вот вам и молва!"
- А почему именно змеиный?
- А потому, Павел Петрович, не мне вам объяснять, на мировом рынке змеиный яд ценится дороже золота.
- А если мы с вами змеев потесним? Выторгуем трассу.
- Ничего не получится. Есть письмо за подписью одного молодого реформатора. Он пообещал кропить наш район валютным дождиком. Это составит восемьдесят процентов районного бюджета.
- Но соседство гадюк!..
- Ах, Павел Петрович! Вам этого не понять. А любой пенсионер скажет: голодное существование страшней голодной гадюки... Мы здесь, внизу, маленькие человечки, меньше козявочки. Даже я, глава районной администрации, горячий сторонник московского мэра, не могу действовать, как он. У него звон в кармане, а у меня что? Мне повесят на уши вместо лапши гадюку, и я даже шипеть не посмею. Из гадюки хоть какие-то капли, а в бюджет капают. Ради пополнения местного бюджета, а из него все бюджетники питаются, я готов сдать в аренду или продать даже собственную жену.
- Свою Анастасию Ивановну? - усмехнулся Павел Петрович.
- И продам. Время такое,
- Вернемся к гадюкам. А если население не пожелает у себя под боком опасное соседство?
- Его желания никто спрашивать не станет, - уверенно сказал Александр Сидорович. Он осушил очередную рюмку, в которую ему незаметно подливал внимательный хозяин. - Наша земля, Павел Петрович, распределяется там. Глава администрации показал рюмкой на потолок.
- А может, и здесь, у кого деньги?
- Естественно. У Луизы Вильгельмовны они есть. Сужу не только по письму влиятельного реформатора. Сужу по его звонку.
- Он вам звонил?
- Да... Только об этом, пожалуйста, никому. Не дай бог дойдут мои слова до ФСБ - начнут копать. То да се. Еще попаду в передачу "Совершенно секретно".
- Вы правы, Александр Сидорович. От ФСБ лучше держаться подальше.
- Держусь... Хотя это ещё не легендарное КГБ. Новая служба пока не всесильна. Пока она оперится, править уже будет графиня Цвях. Все вернется на круги своя. Вам вряд ли известно, что прадед Луизы Альфред родом из здешних мест. Фейергрот - его родовое имение.
Эти подробности из биографии клана Цвяхов Павел Петрович уже знал, а сейчас знал и то, что глава администрации относительно Каменного Коржа сказал далеко не все.
- Получается, Александр Сидорович, мы с вами опоздали?
- Получается, так. Рынок, милый. Кто ловчей, тот и в дамках.
По тону разговора Павел Петрович уловил, что и гость не в восторге от домоганий графини, и потому спросил:
- Но весь Каменный Корж она не проглотит?
- Она-то - да, - не возразил гость. - Но с другого края его тоже заглатывают.